Parece que la tecnología 3D sigue más viva que nunca, ya que se ha desarrollado un nuevo tipo de cristal para poder verlo sin gafas -algo que hace años que ya se había descubierto– pero la gracia del invento es que el efecto se ve desde cualquier ángulo, no es necesario ponerse justo enfrente. En una investigación publicada en Light: Science & Applications (LSA), se demuestra que el nuevo tipo de vidrio puede mostrar imágenes en 3D a todo color visibles desde múltiples ángulos, sin necesidad de gafas especiales.
La investigación se centra en un enfoque práctico para crear pantallas volumétricas: sistemas que generan imágenes dentro de un espacio tridimensional en lugar de en una pantalla plana. Este desarrollo responde a las demandas de los consumidores, que les encanta el 3D pero siempre han remarcado lo odiosas que son las gafas. Tras años de investigación se encontró fórmulas para evitarlas, pero siempre y cuando el usuario se sentara justo delante de la pantalla, ya que si no se perdía el efecto, algo que este nuevo tipo de cristal parece haber conseguido erradicar.
Desarrollan una impresionante pantalla volumétrica 3D sin gafas y que se puede ver desde cualquier ángulo
Para conseguir este nuevo tipo de pantalla, el equipo de desarrolló un sistema de vidrio de telurito impregnado con cuatro elementos de tierras raras: holmio, tulio, iterbio y neodimio. Cuando se los apunta con patrones láser específicos, estos elementos emiten luz roja, verde y azul. Al controlar el tiempo y la potencia de los diferentes rayos láser, los investigadores pueden generar imágenes que parecen flotar dentro del volumen de vidrio. Es lo que se conoce como pantalla volumétrica.
El sistema utiliza tres configuraciones de láser: un láser continuo de 980 nanómetros produce luz roja, una versión pulsada del mismo láser crea luz verde y un láser de 808 nanómetros genera luz azul.
Lo que distingue a este método es su simplicidad. A diferencia de los intentos anteriores de crear pantallas volumétricas que requerían procesos de fabricación complejos, este sistema utiliza una única pieza de vidrio que podría producirse utilizando métodos industriales estándar. Los investigadores sugieren usos de todo tipo: para investigación molecular, educación y por supuesto también para cine y televisores.
¿Lo veremos pronto en las salas de cine o en nuestros salones?
Según el paper, esta tecnología aún cuenta con ciertas limitaciones. El equipo señala que lograr una calidad de color óptima requiere un control cuidadoso de las proporciones de los elementos de tierras raras para evitar interacciones no deseadas entre ellos. El componente azul de la pantalla también necesita mejoras y se continúa trabajando para refinar el control de las emisiones de color. Parece que el punto más delicado es, de nuevo, la vida útil del componente azul, algo que ya hemos visto como se ha sorteado en otras tecnologías.
Este avance se produce en un momento en que la tecnología tradicional de pantallas planas se acerca a ciertos límites físicos. Si bien las aplicaciones comerciales pueden tardar algunos años, esta investigación proporciona una nueva dirección para la tecnología de pantallas: una que va más allá de las pantallas convencionales hacia una verdadera visualización tridimensional y no una «pantalla plana con efecto 3D«, que no es lo mismo.
En este caso, cabe recordar que no hablamos de una pantalla normal, si no que es un concepto totalmente nuevo, físico, llamada pantalla volumétrica, por lo que su desarrollo es prácticamente nuevo, caro y está en pañales. Es decir, todo pinta a que el futuro del 3D pasará por este tipo de tecnología pero hasta que lo veamos en el cine o en nuestro salón pasarán todavía, por desgracia, varios años más.
Fuente: Zhu, Y., y Deng, R. (2025). Tríada de color en vidrio dopado con tierras raras: un paso hacia las pantallas volumétricas. Light: Science & Applications.
