El passthrough de sonido ha sido una de las funciones más esperadas del Apple TV desde hace años. Llevamos mucho tiempo cruzando los dedos con cada nueva versión de tvOS, esperando que por fin se activa esta función tan esperada por los que tenemos equipos de sonido externo, pero de momento no ha sido así. Cada vez que sale una beta nueva, los foros se vuelven locos, esperando la llegada del passthrough, pero de momento sigue sin estar disponible.
¿Qué es eso del passthrough? Básicamente es que el Apple TV deje pasar el audio tal cual viene, sin tocarlo, sin mezclas raras: Dolby TrueHD, DTS-HD MA, DTS:X… lo que sea, que lo coja nuestro receptor AV y lo decodifique como debe ser. El hardware debería estar preparado para realizar esta función, así que no se entiendo muy bien por qué motivo no lo hace.
Con tvOS 26 había muchas razones para tener esperanza. En las betas se ha visto que Apple ha estado probando la API de passthrough. Pero ha llegado el 15 de septiembre de 2025 y el lanzamiento de la versión final de tvOS 26.0… y el passthrough sigue sin estar activado. Al menos, por ahora.
Las razones por las que Apple sigue sin activar el passthrough en tvOS
El Apple TV está pensado como streamer
El Apple TV no envía el audio como tal en “bitstream” puro. Decodifica, mezcla y luego lo saca como LPCM, o como Atmos encapsulado en Dolby MAT, que no es más que Atmos “sobre PCM”. Esto se debe a que el Apple TV es un dispositivo que está pensado como streamer y no como reproductor de archivos multimedia. De hecho, el Dolby Atmos de plataformas, en contenedor DD+, sí que funciona correctamente.
Si permitiera el passthrough, el dispositivo perdería el control del flujo de audio. El sonido pasaría directamente al AVR, rompiendo la mezcla con algunas funciones del sistema.
Dolby MAT: baja latencia y mezcla limpia
Otra razón clave es que usar Dolby MAT permite una latencia ultra baja, lo cual es esencial si queremos sincronía perfecta con la imagen, altavoces AirPlay o auriculares. Y además, permite a tvOS mezclar sobre la marcha, así que Siri o los controles de volumen funcionan sin complicaciones. Con passthrough no se puede hacer eso. El flujo va crudo al receptor y el Apple TV pierde el control total.
Es decir, Apple prioriza una mezcla perfecta y sin errores, aunque eso implique limitar formatos. Y es que, como decíamos, el Apple TV 4K no está pensado como dispositivo reproductor de archivos.
Prioridad total al ecosistema Apple
Apple lleva años empujando su ecosistema: HomePods con eARC, sincronización inalámbrica vía Wireless Audio Sync (que ahora hasta soporta Atmos sin cables) y, con tvOS 26, la vinculación de altavoces AirPlay como salida por defecto. Todo esto exige que el sistema controle el audio directamente. Si dejaran pasar el audio sin tocar, no podrían hacer nada de esto.
El streaming es el rey (y TrueHD/DTS, los olvidados)
Vamos a ser sinceros: la mayoría de contenido que vemos en el Apple TV es vía streaming, y ahí todo viene en Dolby Digital Plus con Atmos. Nada de TrueHD, ni DTS-HD MA. Eso se queda para los discos Blu-ray o los servidores Plex de frikis como nosotros.
Y como decíamos, el Apple TV no es un reproductor de archivos, así que es muy posible que los de la manzana no vean ningún incentivo en activar passthrough.
Funciones del sistema y compatibilidad: lo primero es que todo funcione bien
Con passthrough, tvOS no puede aplicar mejoras como «Enhance Dialogue» o «Reduce Loud Sounds» de forma fiable. Tampoco puede garantizar la sincronización perfecta con AirPlay o Bluetooth, que es una prioridad para ellos. De hecho, Apple ha mejorado justo estas funciones en versiones recientes, así que no tiene sentido que ahora las arriesgue por darnos passthrough.
Costes, licencias y formatos
Soportar passthrough de verdad implica lidiar con licencias de DTS, perfiles de Dolby TrueHD, pruebas de compatibilidad, etc., lo cual podría suponer una complicación extra, posiblemente innecesaria, ya que las apps de streaming no utilizan estos formatos.
Consistencia para los desarrolladores
El sistema de audio de tvOS (AVAudioSession) está diseñado para que el sistema tenga la última palabra sobre lo que se hace con el audio. Si permitieran passthrough, muchas apps tendrían que rehacerse, y eso rompería la experiencia unificada que siempre ha ofrecido Apple.
De momento, nada de passthrough
A día de hoy, tvOS 26.0 ha salido sin passthrough activado, aunque sí se han detectado rastros de API durante las betas, lo que deja una pequeña esperanza para una futura versión 26.x. Pero la realidad es que todo parece indicar que el passthrough seguirá siendo el sueño de unos pocos.
¿Puede llegar con el nuevo Apple TV con chip N1 que tanto se rumorea? Podría ser. ¿Será este año? Tiene toda la pinta (nos referimos a la llegada del nuevo Apple TV). Pero, de momento, seguimos sin passthrough de audio.
