Es leer Blockbuster y me vienen a la mente una cantidad tremenda de recuerdos de mi infancia y adolescencia. Si creciste en los 80-90 o incluso principios de los 2000, seguro que sabes de lo que estoy hablando. Como gran amante del cine, acudir al videoclub era casi un ritual, especialmente los viernes y fines de semana. Recorrer los pasillos en busca de las novedades, todas esas carátulas, pelear para conseguir la última cinta de tu actor favorito e incluso preocuparte por el posible recargo si no devolvías la película a tiempo… todo ello hacía que ver una nueva película fuera mucho más que darle a un botón.
Por eso, cuando hace unas semanas empezó a circular el rumor de que Blockbuster podría regresar —esta vez como servicio de streaming—, la nostalgia me invadió. Era un rumor sí, pero no es «un bulo más» de Internet, ya que tiene su base. Y es que la web oficial de Blockbuster vuelve a estar activa y en ella se muestra el mensaje «We are working on rewinding your movie», lo cual nos hace pensar que «algo se está cocinando en el horno».
Qué está pasando con la web oficial (y por qué se ha generado el rumor)
Vamos a entrar un poco más en profundidad. Como os decíamos, el rumor no nace de la nada, ha sido la propia Blockbuster la que lo ha generado (luego discutiremos esto). Y es que su página web oficial vuelve a estar activa y además en ella aparece el siguiente mensaje:
We are working on rewinding your movie.
En castellano sería «Estamos trabajando en rebobinar tu película», haciendo una clara alusión a las cintas VHS (quizás los más jóvenes no sepáis lo que son, pero sí, antes teníamos que rebobinar las películas. Y además era algo que te pedían todos los videoclubs que hicieras antes de devolverlas).
Pero no solo eso, justo debajo de esa frase podemos leer la siguiente:
…but while you wait, check out all that Sling TV has to offer.
Traducido sería «pero mientras esperas, echa un vistazo a todo lo que Sling TV tiene para ofrecer«. Es decir, en la web no tenemos un «coming soon» con fecha, ni por supuesto un catálogo, planes de suscripción o precios. Así que esto, por sí solo, no confirma un «Blockbuster 2.0» claro, pero no me negaréis que el rumor de una posible vuelta está más que justificado.
Qué es Sling y qué tiene que ver con Blockbuster
Al menos lo estaría si no conociéramos la historia de Blockbuster. Tras su quiebra, DISH Network anunció oficialmente que había completado la adquisición de los activos de Blockbuster en 2011. DISH es el primer mayor proveedor de televisión de pago en los Estados Unidos y es el propietario de Sling TV, en la práctica, el «heredero» lógico de cualquier intento de lanzar Blockbuster en digital.
De hecho, DISH Network absorbió Blockbuster con el objetivo de conservar la marca para lanzar un servicio de video bajo demanda que compitiese con Netflix. Sin embargo, los planes no prosperaron y dos años después de la adquisición el grupo anunció el cierre completo de todos los videoclubes a partir de enero de 2014.
Es decir, todo esto podría ser, simplemente, una jugada de marketing. Quizás simplemente la propia DISH esté usando la marca de forma deliberada para generar conversación… y dirigir tráfico a su servicio de streaming Sling TV. De hecho, ya en 2023 hubo un episodio similar con la web “despertando” y generando especulación, así que la jugada no sería nueva.
Entonces, ¿por qué ha generado tanto revuelo?
Bueno, más allá del gran componente nostálgico que tiene una marca como Blockbuster, lo cierto es que algunos medios lo contaron como «regreso oficial para competir con Netflix», cuando eso no es así. Pero como suele ocurrir, las redes sociales lo amplificaron todo e incluso hubo artículos señalando que una de las «fuentes» era una cuenta parodia.
Pero ojo, que se «inflara» el mensaje no elimina la posibilidad. La web oficial enlazando a Sling existe, y eso hace que el rumor tenga un mínimo de credibilidad. Pero lo más honesto es decir que no hay anuncio oficial, aunque sí un movimiento de marca que parece diseñado o bien para «tantear» el interés, o bien, como decíamos, para para empujar Sling con la nostalgia como palanca.
¿Tendría sentido un «Blockbuster streaming» en 2026?
Es una pregunta difícil de responder. Lo que tendría sentido es que, si Blockbuster vuelve, no lo haga como «otro Netflix más». El mercado de plataformas de streaming está bastante saturado y competir a base de catálogo exclusivo cuesta una fortuna.
¿Qué podrían hacer para diferenciarse de una plataforma como Netflix? Pues eso tendrán que estudiarlo los responsables de DISH Network, pero entre las opciones disponibles tenemos los canales FAST, un paquete de canales dentro del servicio de Sling o, lo que más interesante veo, un servicio de «estrenos de videoclub», especializado en alquiler y con precios mucho más ajustados que los que tienen las plataformas actuales que trabajan el formato VoD.
Esperemos que no sea que simplemente alguien está «jugando» con la marca, pero para ser sincero, lo más probable es que sea un movimiento de marketing y posicionamiento, no la resurrección literal de una plataforma que va a «cambiar el streaming para siempre». Ojalá me equivoque y Blockbuster vuelva por todo lo alto.
