Se veía venir a leguas, pero el monopolio de China y sus fabricantes de televisores (que tienen ya el 100% de las fábricas mundiales de paneles LCD) tenía un objetivo muy claro: monopolizar el mercado de suministradores de este tipo de paneles (las de OLED, por otro lado, están de momento monopolizados por los coreanos). Al controlar absolutamente toda la demanda de un producto se pueden permitir hacer lo que algunas fuentes coreanas apuntan hoy: bajar la producción de paneles de forma para así forzar a un aumento de precio por unidad, provocando un aumento artificial del precio final del televisor.
De hecho, parece ser que esta noticia no es un mero rumor o posible efecto futuro, al revñes: los principales fabricantes chinos como CSOT o BOE ya han anunciado subidas inmediatas en el precio de los paneles LCD a gigantes como Samsung Electronics, LG Electronics y Sony, entre otras marcas que comercializan este tipo de paneles. De momento no sabemos como afectará a los fabricantes chinos como TCL o Hisense, pero suponemos que no lo hará de la misma manera al jugar en casa (de hecho, CSOT es propiedad de TCL).
China frena la producción de paneles: fábricas al 70% de producción para subir el precio de las Smart TV
Las tres grandes firmas del sector —BOE, TCL CSOT y HKC— han comenzado a enviar cartas formales de ajuste de tarifas a las marcas de televisores. Mientras que TCL CSOT y HKC han aplicado incrementos desde este mismo mes de septiembre, BOE ejecutará las nuevas listas de precios a partir del cuarto trimestre. El tema es que, como veremos, no hay un motivo real detrás de esta subida de precio.
Y es que las fábricas chinas no están teniendo más pedidos de los normales ni tampoco están sobresaturadas en cuanto a su capacidad. Al revés: las líneas de producción de paneles LCD en China están operando a un ritmo deliberadamente contenido, con tasas de utilización que rondan el 70% de su capacidad total. En lugar de operar a pleno rendimiento e inundar el mercado con stock a bajo coste, los fabricantes chinos han optado por recortar la producción para bajar el inventario global, contener la sobreoferta y forzar un alza artificial de los precios.
Y es que el domino de China en este campo es absoluto. Según informa Omdia, BOE, TCL CSOT y HKC controlan entre el 70% y el 85% del mercado mundial de paneles en diagonales de 65, 75 y 85 pulgadas, alcanzando prácticamente el 100% de la cuota en los formatos gigantescos de 98 y 100 pulgadas. Un oligopolio incontestable ante el que las marcas occidentales y surcoreanas carecen por completo de alternativas de suministro (excepto en OLED).
Las marcas chinas apuntan al Black Friday como objetivo: ganar más fabricando menos televisores
Y es que evidentemente no han elegido el momento al azar. A finales de agosto, los principales fabricantes de televisores empiezan a hacer sus pedidos en grandes cantidades para poder ensamblar los televisores más demandados de cara al Black Friday y a la campaña de navidades, los dos periodos que concentran la mayor parte de la facturación del año. Y evidentemente los modelos más vendidos no son los más caros, si no los televisores de gama media y baja que usan paneles LCD.
En este punto del calendario, Samsung, LG o Sony se encuentran atadas de pies y manos: no pueden reducir drásticamente el volumen de compra de paneles LCD si no quieren dejar sus canales de distribución desabastecidos en plena temporada alta. Tienen que aceptar las nuevas tarifas impuestas desde China. Y van a ser más altas que otros años según la información que publican los medios coreanos como The Elec.
Evidentemente esto era algo que todos esperábamos de una forma u otra, ya que los fabricantes chinos tiraron los precios del LCD hasta hacer el negocio inviable para sus competidores extranjeros. Samsung Display y LG Display, al no poder fabricar al mismo precio, se vieron obligados a vender sus fábricas a China (Samsung en 2022 y LG en 2024), entregándoles las llaves para el domino total a China, que ahora puede hacer jugadas como la de hoy.
