Si te interesa mínimamente el mundo tecnológico, seguro que has visto que la IA se lo está comiendo todo. Está por todas partes. Pero quizás lo que no es tan «visible» es que esa fiebre por la Inteligencia Artificial está empezando a afectar a todos los dispositivos electrónicos, no solo los ordenadores. Los televisores, receptores AV, equipos de sonido, consolas, auriculares, móviles y otros dispositivos electrónicos de consumo van a ver incrementado su precio por culpa de la IA. Y lo peor es que no será dentro de mucho tiempo, es inminente.
Para que podamos utilizar la IA se necesitan centros de datos que requieren de una cantidad enorme de hardware: chips de alto rendimiento, memoria de alto ancho de banda, almacenamiento ultra rápido, hardware de red y un largo etcétera. Y con este boom, se están construyendo muchos centros de datos. Así que los fabricantes de chips y memorias están destinando casi todos sus recursos a producir el hardware que necesitan estos centros, desde luego un negocio mucho más lucrativo que el del mercado de consumo.
Esto ha hecho que el problema ya no se limite a las GPU más potentes y ni siquiera a la comentada memoria RAM, el impacto ya se está notando en todo tipo de hardware, incluyendo los procesadores. Los fabricantes ya han avisado sobre el aumento de los costos de todo tipo de componentes y que será necesario una subida de precios en todo tipo de dispositivos.
A nivel de consumidor esto se podría traducir en peores ofertas que otros años, en retrasos en los nuevos lanzamientos, en plazos de entrega más largos y por supuesto en la comentada subida de precio en todo tipo de dispositivos, desde televisores y proyectores hasta reproductores multimedia, barras de sonido y receptores AV. Algunos fabricantes podrían absorber el gasto adicional temporalmente, pero ninguno lo hará indefinidamente.
Los precios más altos ya son una realidad
De la «crisis de la memoria RAM» ya hemos hablado en otras ocasiones, así como de la escasez y aumentos locos de precio de las tarjetas gráficas, que afectaban a los que querían montarse un equipo gamer. También al mundo de las consolas. Sony subió los precios de la PlayStation 5 el pasado mes de abril, según la compañía debido al aumento vertiginoso de los costes de la memoria. Y hace solo unos días Microsoft aumentó el precio de las Xbox en todo el mundo, afirmando que los costes de almacenamiento y memoria de las consolas se habían multiplicado por más de 2,5.
Pero eso fue solo el principio. Apple fue una de las primeras en mover ficha y hace solo unas semanas subió los precios de algunos de sus dispositivos, como los MacBook, los iPad, los altavoces HomePod e incluso el Apple TV 4K. Además se espera que el iPhone 18, que se presentará en breve, tenga un precio bastante superior al del año pasado.
Más allá de la informática y el mundo gaming, las señales de alerta ya son visibles en la industria del audio. FiiO ya aumentó los precios de cuatro productos el pasado mes de abril, advirtiendo que podrían producirse ajustes de precios adicionales si los costes de los componentes seguian aumentando.
Shanling afirma que la escasez de componentes impulsada por la IA ahora se extiende más allá de las CPU y la RAM, afectando también a la memoria, las placas de circuitos, el cobre, el aluminio y otros materiales. Los precios de los productos nuevos y existentes aumentarán a partir de este mismo mes, mientras que algunos modelos con márgenes de beneficio más bajos directamente podrían dejar de fabricarse.
Los reproductores multimedia en red, los receptores AV, los altavoces inalámbricos, las barras de sonido y los sistemas de audio multisala dependen de procesadores, memoria RAM, almacenamiento flash, chipsets de red y componentes de administración de energía para ejecutar sus sistemas operativos, aplicaciones de transmisión, corrección de sala, procesamiento de video, control por voz, conectividad inalámbrica y, cada vez más, funciones de IA procesadas localmente. Así que todo se va a ver afectado más pronto que tarde.
Y por supuesto, es poco probable que la industria de los televisores escape a las consecuencias. Quizás los modelos de gama alta podrían tener suficiente margen para absorber temporalmente parte del coste adicional, pero los televisores convencionales y de gama de entrada se venden con márgenes mucho más ajustados. Si los precios de los componentes siguen subiendo, los fabricantes tendrán opciones limitadas: aumentar los precios de venta al público, reducir los descuentos, recortar las especificaciones, retrasar los lanzamientos o reducir la producción.
¿Es China la salvación?
Mucho se ha hablado en las últimas semanas sobre la posibilidad de que China pudiera llegar «al rescate». No es ningún secreto que China es «la fábrica del mundo», así que sus capacidades de producción son mayores que seguramente las de cualquier otro país. Sin embargo, los analistas y expertos tienen dudas, ¿de verdad China quiere aliviar el mercado reduciendo la escasez o sin embargo lo que buscará será precisamente hacerse con el control de la fabricación de componentes?
Los fabricantes de semiconductores con sede en China están expandiendo rápidamente su producción a medida que el auge de la IA ejerce presión sobre el suministro mundial de procesadores, memoria, almacenamiento y otros componentes críticos. Como decíamos, esta capacidad adicional podría, a la larga, reducir la escasez y ayudar a los fabricantes de electrónica de consumo a contener el aumento de los costos.
Pero resulta que los asiáticos también están en la carrera por tener los mejores modelos de Inteligencia Artificial. Empresas chinas como DeepSeek, Moonshot AI, Alibaba y Z.ai están desarrollando modelos cada vez más avanzados, normalmente más económicos y de acceso más abierto que los de sus competidores estadounidenses. Todo ello ha ayudado a que las plataformas de Inteligencia Artificial chinas hayan ganado muchos usuarios más allá de sus propias fronteras.
Es cierto que Estados Unidos sigue teniendo aceleradores de IA más potentes, como los chips de Nvidia. Y también es cierto que China continúa enfrentando limitaciones en cuanto a equipos de fabricación avanzados y capacidad de producción de chips de alta gama. Pero esto no ha frenado su progreso, al revés, han acelerado el impulso para reemplazar los procesadores, el software y los equipos de fabricación estadounidenses con alternativas nacionales.
Tras este «empujón», se prevé que los procesadores de fabricación china representen aproximadamente la mitad del mercado chino de chips de Inteligencia Artificial en 2026, con las empresas estadounidenses de semiconductores perdiendo su posición dominante en el país. China no solo está aumentando su capacidad de producción, sino que está construyendo un ecosistema de IA competitivo que podría desafiar el control estadounidense sobre modelos, hardware, estándares e infraestructura tecnológica global.
Así que, tenemos un difícil dilema político y económico. Una mayor producción china podría aliviar la escasez, reducir los costos de los componentes y mejorar la disponibilidad de los productos. Al mismo tiempo, depender de la memoria, los procesadores y la capacidad de fabricación chinas otorgaría a Pekín una mayor influencia sobre las cadenas de suministro utilizadas por los fabricantes de televisores, equipos de audio, automóviles, teléfonos inteligentes y ordenadores. ¿Estados Unidos y demás países estarán dispuestos a permitir que su mayor rival tecnológico se convierta en el proveedor indispensable para el resto del mundo?.
Fuente | Ecoustics
