Hace un par de año Écoute presentó los primeros auriculares que integraban un preamplificador de válvulas y una auténtica amplificación dual mono en un diseño único e independiente. Se llamaban TH1 e incorporaban válvulas de tríodo en la ruta de la señal, responsables de la ganancia de voltaje, donde se define la integridad de la señal. Pues bien, ahora el fabricante ha presentado los Écoute TH2, un modelo que parece haber refinado el concepto y que ya está listo para su venta.
Los Écoute TH1 se lanzaron como campaña de Kickstarter, la cual finalizó a mediados de 2023. Tras ella, empezaron a estar disponibles para el público general a principios de 2025. Ahora, solo unos meses después, el fabricante vuelve a lanzar una campaña de Kickstarter pero esta vez con los Écoute TH2, lo cual hace suponer que la primera versión debió ser más una prueba que una versión definitiva. Vamos a ver qué ha cambiado.
Auriculares mono duales con válvulas de vacío reales
Dados los tiempos, ya podéis imaginar que el Écoute TH2 no es una renovación como tal, sino una adaptación de la idea original. El chasis se ha rediseñado para una mejor distribución del peso, durabilidad y comodidad, lo que facilita el uso del Écoute TH2 sin cambiar el concepto original.
En cuanto al sonido, la arquitectura se mantiene intacta, así que siguen siendo los únicos auriculares que integran un preamplificador de válvulas y una auténtica amplificación dual-mono directamente en los auriculares. Cada canal está físicamente separado del DAC mediante amplificación, lo que reduce la diafonía y preserva la separación estéreo, imitando los sistemas tradicionales de alta fidelidad de dos canales en lugar de los diseños típicos de auriculares. El DAC interno es compatible con 32 bits/384 kHz.
El Écoute TH2 mantiene la filosofía de diseño que prioriza la señal. La etapa de válvulas utiliza un tríodo doble Korg Nutube 6P1 para la ganancia de voltaje, con el apoyo de una amplificación discreta de Clase A/B por canal. Este enfoque prioriza la estructura armónica, la microdinámica y las señales espaciales al principio de la cadena de señal, donde más importan, en lugar de intentar reintroducirlas posteriormente mediante el procesamiento.
Además de en la calidad de sonido, los Écoute TH2 incorporan mejoras funcionales. El control de ruido se ha mejorado con un umbral de ruido más bajo para la cancelación activa de ruido y un modo de transparencia con un sonido más natural. Además, un mejor aislamiento pasivo reduce la filtración de ruido tanto hacia adentro como hacia afuera. El blindaje adicional alrededor de la etapa de válvulas mejora la resistencia a las interferencias de radiofrecuencia, la vibración mecánica y la microfonía. Su diseño modular permite intercambiar las almohadillas y las diademas para mayor comodidad, personalización y durabilidad.
La conectividad incluye audio digital USB-C sin pérdidas, funcionamiento analógico de 3,5 mm en modo activo o pasivo, y Bluetooth 5.3 compatible con AAC y LDAC. Cuenta además con un sistema de sintonización ajustable de ocho bandas que permite una personalización mucho más precisa.
Écoute TH2: disponibilidad y precio
Está claro que estos auriculares no son para oyentes ocasionales ni para quienes buscan sus primeros auriculares inalámbricos. Los TH2 están dirigidos a oyentes experimentados que ya comprenden la función de una etapa de ganancia adecuada, que priorizan la integridad de la señal analógica sobre un diseño práctico y que están dispuestos a aceptar unos auriculares ligeramente más pesados y complejos a cambio de una calidad de sonido que se asemeja más a la de un sistema de alta fidelidad compacto que a la de un accesorio lifestyle.
El precio y el peso aún no se han revelado, pero sí sabemos que los Écoute TH2 se lanzarán en formato Kickstarter el próximo 11 de febrero. También sabemos que los compradores que apuesten por apoyar el proyecto desde el principio recibirán un descuento de 300 dólares, el cual es bastante significativo y además nos deja ver que el precio de los auriculares no será precisamente económico.
