LAiV ha presentado el Crescendo VERSE, un compacto dispositivo que combina un DAC de escalera R2R, un amplificador de auriculares discreto y un preamplificador activo en un único chasis y con un precio inferior a 1.000 dólares. Y parece todo un acierto, ya que estamos en un momento en el que son muchos los usuarios que buscan este tipo de soluciones «todo en uno». Dispositivos compactos, que «caben en cualquier sitio» y que se alejan de esos grandes racks de componentes separados que tanto triunfaban antes.
La idea de que un sonido de alta gama no puede costar menos de cuatro cifras está empezando a parecer anticuada, y productos como el LAiV Crescendo VERSE son una de las principales razones. Con una construcción premium y un tamaño compacto que garantiza que se integre perfectamente en cualquier entorno de escritorio, estos dispositivos pueden llevar nuestro sonido del despacho, del salón o de cualquier habitación de la casa a otro nivel. Echemos un vistazo a sus características.
R2R, FPGA y control totalmente digital
El corazón del Crescendo VERSE es un DAC de escalera R2R balanceada patentado por LAiV, construido con resistencias de alta precisión (tolerancia del 0,05 %) para priorizar la exactitud tonal, la estabilidad de la imagen sonora y la comodidad auditiva a largo plazo. No se trata de un DAC basado en chips, sino de un diseño de escalera discreto que busca ofrecer una presentación más natural y menos procesada; un enfoque generalmente reservado para hardware considerablemente más caro.
Esta etapa DAC se complementa con una plataforma de procesamiento digital basada en FPGA, que gestiona la señal y otorga al Crescendo VERSE su flexibilidad en los modos de reproducción y el remuestreo. Estamos ante un dispositivo diseñado para dar a los usuarios control sobre cómo se gestiona su señal digital, en lugar de imponer un único enfoque.
El Crescendo VERSE admite la reproducción nativa de DSD de 1 bit, manteniendo las señales DSD en su formato original sin convertirlas a PCM, a la vez que gestiona PCM de alta resolución de hasta 768 kHz y DSD de al menos DSD256 a través de sus entradas digitales. Integra un convertidor de frecuencia de muestreo (SRC) que añade mayor flexibilidad, permitiendo el sobremuestreo de PCM de 1x a 16x y el remuestreo de DSD de hasta DSD512 para aquellos que desean un mayor control sobre el procesamiento de su contenido digital.
También existen modos de reproducción seleccionables (incluido el comportamiento NOS y SRC), lo que significa que el usuario puede priorizar la pureza de la señal o una reproducción multiformato más fluida, según su sistema y biblioteca. Eso sí, LAiV incluye una advertencia importante: al alternar entre pistas PCM y DSD en una lista de reproducción mixta, se pueden producir chasquidos o crujidos audibles en el modo nativo. Así que si tienes una biblioteca con varios formatos, puedes usar el modo DSD multibit para convertir todo a PCM y evitar esos inconvenientes.
Preamplificador y amplificador de auriculares
LAiV ha optado por crear un dispositivo completamente digital. El Crescendo VERSE cuenta con entradas USB, ópticas, coaxiales e I2S, esta última configurable y con sincronización de reloj para configuraciones más avanzadas. Todas las entradas admiten reproducción de alta resolución, con USB e I2S compatibles con PCM de hasta 768 kHz y DSD de alta velocidad. Lo que no tenemos son entradas analógicas. Se trata de una decisión deliberada, ya que el fabricante ha querido ofrecer un sistema digital dedicado.
Más allá de su «trabajo» como DAC, el Crescendo VERSE puede funcionar como preamplificador y como amplificador de auriculares. Para el primero, incluye una etapa de preamplificación discreta con buffer de salida, en lugar de una simple salida DAC variable. Utiliza control de volumen en el dominio analógico para preservar la integridad de la señal y mantiene una baja impedancia de salida para una correcta adaptación con los equipos posteriores.
Dispone de salidas XLR balanceadas y RCA no balanceadas, que pueden utilizarse simultáneamente, lo que facilita la integración, ya sea con altavoces activos, un amplificador de potencia o un sistema híbrido. Aquí es donde el concepto de unidad compacta empieza a tener sentido práctico en un sistema real.
Para su función como amplificador, incorpora una etapa de auriculares totalmente discreta que está diseñada pensando en la flexibilidad, ofreciendo ajustes de ganancia seleccionables para adaptarse a todo, desde monitores intrauditivos sensibles hasta auriculares de tamaño completo más exigentes.
La salida está disponible mediante conexiones balanceadas de 4,4 mm y no balanceadas de 6,35 mm. La potencia de salida alcanza hasta 1100 mW por canal en modo balanceado y aproximadamente entre 230 y 290 mW en modo no balanceado, suficiente para la mayoría de los auriculares que la gente usa habitualmente, aunque los auriculares dinámicos de alta impedancia son un reto considerable y no hay forma de alimentar auriculares electrostáticos.
LAiV Crescendo VERSE: disponibilidad y precio
En cuanto al diseño, el Crescendo VERSE está construido sobre un chasis compacto, apto para escritorio, que mide aproximadamente 230 mm de ancho, 220 mm de profundidad y poco menos de 50 mm de alto, con un peso de aproximadamente 0,9 kg.
La carcasa utiliza un aluminio mecanizado de precisión con un panel frontal grueso y tolerancias de panel ajustadas que le confieren una apariencia más robusta y de alta calidad. Las opciones de acabado incluyen un chasis plateado con detalles dorados o una variante más oscura, ambas con una estética bastante vanguardista.
En el frontal, una pantalla LED de matriz de puntos muestra claramente la selección de entrada, el nivel de volumen, la frecuencia de muestreo y el estado de reproducción. Un codificador rotatorio central permite controlar el volumen, cambiar de entrada y navegar por el menú de forma directa y táctil. También incluye un mando a distancia con todas las funciones, que permite acceder a ajustes clave como la ganancia, la selección de entrada y los modos de reproducción sin necesidad de interactuar directamente con el dispositivo.
El LAiV Crescendo VERSE ya se puede comprar en la web oficial del fabricante con un precio de 849 dólares. Hacen envíos a todo el mundo.
