La música en streaming se impone y poco a poco todos los fabricantes acaban sucumbiendo. Uno de los últimos en hacerlo en Mission, que ha anunciado el lanzamiento del 778S, su primer streamer (o reproductor de audio en red). Diseñado como el complemento ideal del amplificador integrado 778X, el 778S sigue la misma fórmula compacta de medio ancho que ayudó a Mission a recuperar el protagonismo en el mundo de la electrónica tras cuatro décadas de ausencia.
El comentado amplificador 778X obtuvo excelentes calificaciones por su sonido equilibrado y sencillo, así como por su conjunto de funciones prácticas a un precio relativamente accesible. Ahora el fabricante británico lo intenta con el ya abarrotado mercado de streamers, en el que no va a tener nada fácil competir pero en el que, por otro lado, tenía que meterse sí o sí. Un dispositivo el 778S que, en realidad, Mission presentó en el High End Munich de 2024, pero que no se había lanzado hasta ahora. Vamos a ver qué nos ofrece.
Desarrollado en colaboración con Silent Angel
Mission no ha desarrollado la plataforma de streaming del 778S por si solo, ya que está diseñada en colaboración con el especialista en streaming Silent Angel. Esta marca lleva desde 2014 creando dispositivos de streaming, y ahora ha creado una versión personalizada de su motor de streaming para integrarlo con el diseño de circuito analógico y digital propio de Mission. Y también cuenta con una aplicación especializada tanto para iOS como para Android.
El Mission 778S es compatible con todas las funciones de streaming más populares: versiones Connect de Qobuz, Tidal y Spotify, radio por internet TuneIn y AirPlay 2. Incluye Wi-Fi y Ethernet, y la compatibilidad con DLNA/UPnP garantiza que el 778S pueda transmitir archivos desde cualquier dispositivo de almacenamiento conectado a la misma red doméstica, como un portátil o una unidad NAS. La unidad también es compatible con Roon Ready, pero no incluye Google Chromecast ni Bluetooth.
El corazón del 778S es el DAC Sabre ES9038Q2M de ESS Technology, respaldado por el diseño de reloj y regulación de potencia propio de Mission. El objetivo es mantener el ruido bajo, la sincronización estable y las etapas digitales y analógicas correctamente aisladas para que el proceso de conversión no se vea afectado antes de que la señal llegue al amplificador.
En cuanto a formatos, el 778S acepta PCM de hasta 32 bits/768 kHz y DSD512, lo que cubre con creces las demandas de las bibliotecas modernas de alta resolución y los servicios de streaming más exigentes. Mission también incluye sobremuestreo PCM opcional a 352,8 kHz o 384 kHz, lo que reduce los artefactos de cuantificación mucho más allá de la banda audible. Y para los usuarios que prefieren un enfoque más práctico, tiene cinco modos de filtro digital seleccionables disponibles para adaptar la respuesta transitoria y el balance tonal al sistema y la fuente.
En cuanto a la conectividad, es generosa para un componente de este tamaño. Incorpora entrada USB-C y dos puertos USB-A, compatibles con ordenadores y almacenamiento externo. También tiene salida analógica disponible mediante XLR balanceado y RCA no balanceado. Las opciones de salida digital incluyen coaxial y S/PDIF óptico, además del comentado USB-A. Un conector para auriculares de 6,35 mm de tamaño completo completa la versatilidad del dispositivo en su parte frontal.
Respecto al diseño, como es lógico es prácticamente idéntico al amplificador integrado Mission 778X. Utiliza un chasis compacto de media anchura, recubierto de aluminio anodizado, lo que le confiere solidez y funcionalidad. El panel frontal es deliberadamente simple, anclado por dos grandes controles giratorios dispuestos simétricamente: uno dedicado a la selección de fuente, el otro al ajuste del volumen.
Lo que no tenemos es una pantalla de gran tamaño a todo color. Mission ha optado por una pantalla OLED sobria y regulable, que prioriza la legibilidad y la información básica del sistema sobre el atractivo visual. Es funcional, discreta y muy acorde con la filosofía de diseño del 778S, centrada en el hardware.
Mission 778S: disponibilidad y precio
El 778S es un transmisor en audio en red que no busca «florituras». Está bien diseñado y se centra en la calidad del sonido, la implementación adecuada del DAC y una integración limpia del sistema. Ofrece compatibilidad con formatos de alta resolución, salidas balanceadas y una plataforma de transmisión especialmente diseñada desarrollada por Silent Angel. Todo ello en un chasis compacto y bien construido que se acopla de forma natural con el amplificador 778X.
El nuevo Mission 778S ya está a la venta en Inglaterra con un precio oficial de 799 libras. No sabemos todavía que precio tendrá en Europa.
