Pues si, otra noticia más sobre otro avance espectacular de la tecnología OLED y es que un equipo multidisciplinar de investigadores acaba de publicar en la prestigiosa revista científica Advanced Functional Materials un avance que promete revolucionar este sector. Y es que hasta ahora, las prinicipales marcas han lanzado sus televisores OLED transparentes, que no han cuajado muy bien debido a que cuentan con variaslimitaciones: paneles rígidos, una transmitancia óptica real bastante mediocre (que rara vez supera el 35 o 40% de paso de luz) y una pérdida de eficiencia luminosa que obligaba a elegir entre ver a través del cristal o ver una imagen con buen nivel de brillo.
Pues bien, ahora parece ser que llega la segunda generación de esta tecnología, llamados TS-OLED (Transparent Skin-Like OLEDs o diodos orgánicos transparentes con tacto de piel). Se trata de unos nuevos dispositivos que no solo alcanzan por primera vez en la historia la barrera del 80% de transparencia total, sino que lo logran manteniendo una eficiencia lumínica altísima y un grosor microscópico de apenas 2,3 micras. Este avance en el campo de la física si que permitirá, en poco tiempo, paneles realmente invisibles y totalmente transparentes. Vamos a conocerlos un poco mejor.
El OLED invisible es real: 80% de transparencia con electrodos multicapa y simetría total
El gran problema que teníamos hasta ahora con los OLED transparentes actuales lo encontramos en los electrodos (ánodo y cátodo). Los materiales conductores convencionales, como el óxido de indio y estaño (ITO) o las películas metálicas ultradelgadas, reflejan o absorben una cantidad notable de fotones; si se reducen en exceso para ganar transparencia, su conductividad eléctrica cae en picado, arruinando la inyección de energía. Para resolver este problema, los científicos han desarrollado una arquitectura de compuesto interfacial multicapa capaz de combinar una conductividad eléctrica altísima con una transparencia óptica casi perfecta en ambos extremos del diodo.
Con este simple cambio de ingeniería, el ánodo y el cátodo alcanzan de forma individual un 87,5% y un 88,3% de paso de luz en la longitud de onda de 550 nanómetros, lo que arroja una transmitancia récord del dispositivo completo del 80,7%, convirtiéndose en el primer desarrollo de su clase en rebasar el umbral del 80%. Además, lo hace con una eficiencia de corriente máxima (CE) de 87,2 cd/A y una descomunal Eficiencia Cuántica Externa (EQE) del 24,9%, cifras que nunca se habían visto hasta la fecha sin generar un calor excesivo.
Además, gracias a la simetría de sus electrodos, el panel emite luz de forma uniforme e idéntica tanto por su cara frontal como por la posterior. Si, eso hace que puedan crear televisores o pantallas OLED transparentes por ambos lados de forma perfecta. Da muchísimo juego para, por ejemplo, escaparates de negocios.
Solo 2,3 micras de grosor y escalabilidad real: el futuro del televisor OLED está más cerca de lo que creemos
Más allá de sus propiedades lumínicas y tal y como leemos en el paper publicado hace unos días, otra revolución la encontramos en su grosor. Y es que todo este nuevo panel y su nuevo stack emisor cabe en tan solo 2,3 micrómetros -una fracción minúscula comparada con el grosor de un cabello humano-. Esta escala nanométrica le otorga una adaptabilidad total, permitiendo que el panel se deforme, se pliegue, se estire y se adhiera a superficies biológicas complejas como la propia piel humana sin sufrir fracturas en sus capas conductoras.
Por último y como curiosidad, no estamos ante un panel teórico solo sobre el papel, si no que el equipo de investigación ya ha demostrado su viabilidad fabricando pantallas operativas de 50 × 50 milímetros e integrándolas con éxito en sistemas de monitorización en tiempo real. Aunque su primera aplicación comercial apuntará al sector biomédico, la electrónica (wearables) y fototerapia, en breve llegará a más sectores como los sistemas Head-Up Display (HUD) en automoción completamente transparentes hasta pantallas domésticas enrollables que desaparecen por completo cuando no están en uso. Desde luego, la tecnología OLED continúa demostrando que su techo está todavía muy lejos de alcanzarse.
