A simple vista, todos los puertos HDMI de un televisor parecen exactamente iguales. Sin embargo, detrás de esas pequeñas etiquetas se esconden diferencias importantes que pueden afectar directamente a la calidad de imagen, al sonido o a funciones clave como el 4K a 120 Hz o el audio sin pérdidas hacia una barra de sonido o un receptor AV.
Por eso, entender para qué sirve realmente cada puerto HDMI es fundamental si quieres sacar el máximo partido a tu televisor. Ya sea para conectar una consola de nueva generación, un reproductor multimedia o un sistema de sonido, elegir el HDMI adecuado puede evitar limitaciones innecesarias y problemas que muchos usuarios achacan erróneamente al propio televisor.
HDMI son las siglas de High Definition Multimedia Interface, un estándar que permite transmitir audio y vídeo digital de alta calidad a través de un único cable. Un conector que llegó para simplificar la instalación de equipos de sonido y vídeo, y también para mejorar la calidad claro. Pero aún así, un conector que tiene sus particularidades. Hemos hablado mil veces de los tipos de cables y estándares del HDMI, pero hoy vamos a algo mucho más directo y, al mismo tiempo, sencillo. Y es que, como decíamos, no todos los puertos HDMI de nuestro televisor tienen porque ser iguales.
El puerto dedicado al sistema de sonido: HDMI ARC o HDMI eARC
Aunque tengas un televisor de última generación, seguro que cuando revises los puertos HDMI que incluye verás uno que es diferente a los demás. No en cuanto al conector se refiere claro, sino a la etiqueta o el nombre que luce este puerto. Debes tener un puerto que se llama HDMI ARC o eARC, el cual sirve para conectar el sistema de sonido externo.
Es decir, si usas una barra de sonido o un receptor AV, este es el puerto que debes usar para conectarlos. Este y no otro, porque será por este puerto por el que el televisor mandará el sonido al equipo externo. Además, será el único puerto que «haga caso» de la configuración de sonido que tengas en los ajustes del televisor, así que usa este sí o sí.
Consolas y PCs para videojuegos: aquí está la clave
Vale, el HDMI eARC lleva mucho tiempo en funcionamiento y sabemos que sois muchos los que tenéis claro que es el puerto a elegir cuando conectáis un sistema de sonido externo. Pero, ¿qué pasa con las consolas de nueva generación o los PCs para jugar con gráficas a la última? ¿Se pueden conectar en cualquier puerto HDMI libre del televisor? Pues lo cierto es que depende de cada televisor, pero en muchos, incluso actuales, la respuesta es no.
¿Por qué? Como hemos explicado en muchas ocasiones, las versiones más recientes del estándar, como HDMI 2.1, permiten tasas de refresco más altas, lo que se traduce en una experiencia de juego mucho más fluida. Seguro que habéis leído mil veces aquello de 4K a 120 Hz, VRR (Variable Refresh Rate) e incluso ALLM (Auto Low Latency Mode). Son funciones que dependen directamente del tipo de puerto HDMI del televisor (y también del cable utilizado, pero eso es otra historia).
Quizás estéis pensando, «bueno, pero yo me compré el televisor hace nada, seguro que todos los puertos son compatibles con las funciones HDMI 2.1». Pues sentimos decirte que no siempre es así. Si los cuatro puertos de tu televisor son HDMI 2.1 y estás seguro de ello, entonces enhorabuena, no hay problema y vas a poder conectar la consola a cualquier puerto (dejando el HDMI eARC libre claro).
Pero si no lo sabes seguro, quizás deberías fijarte mejor. Os ponemos un ejemplo muy claro, que además podéis ver en la imagen superior. Se trata de la Sony Bravia 8 II, un televisor OLED de última generación lanzado en 2025. Pues bien, Sony, por algún motivo que desconocemos, tiene la costumbre de solo incluir en sus televisores solo dos puertos HDMI 2.1, siendo el resto HDMI 2.0. En el caso de la Bravia 8 II son los puertos HDMI 3 y 4. Esto significa que si conectamos nuestra flamante PS5 o Xbox Series X en los puertos 1 y 2 perderemos los 120 Hz.
¿Cómo los identificamos? Pues depende del televisor. Volviendo a la Bravia 8 II, el fabricante japonés los identifica poniendo una etiqueta que indica «4K 120 Hz». Tras probar muchos televisores a lo largo de nuestra vida os podemos decir que otros fabricantes son un poco más sutiles y lo que hacen es colocar un dibujo de un gamepad en el puerto diseñado para juegos, es decir, el puerto o los puertos compatibles con 120 Hz y VRR.
Así que si no estáis seguros de si tenéis bien conectados vuestros dispositivos al televisor, echad un vistazo a los puertos HDMI y comprobar que cada cosa está en su sitio correcto. Y por cierto, si tenéis un TV Box o cualquier tipo de reproductor externo, tranquilos, estos funcionan perfectamente con los HDMI 2.0, así que no tendréis problema. A no ser que tengáis un televisor muy muy antiguo, con puertos HDMI 1.4. Pero eso, quizás, de para otro artículo.
