Qualcomm presentó ayer su nuevo procesador estrella, el Snapdragon 8 Elite Gen 6. Pero lo que a nosotros más nos interesa es que en esa presentación también se habló de la nueva plataforma Snapdragon Sound Elite Gen 2, diseñada para llevar el audio portátil a otro nivel. Y es que integra Wi-Fi 6E de bajo consumo, Qualcomm XPAN, aptX Lossless, un procesamiento de IA sustancialmente mayor y una quinta generación de cancelación activa de ruido adaptativa (ANC) en una plataforma diseñada para futuros auriculares, audífonos, auriculares abiertos, gafas de audio y otros dispositivos portátiles. ¡Casi nada!
Así que, si la incorporación de plataforma Snapdragon Sound Elite Gen 2 se hace masiva, todo apunta a que los auriculares inalámbricos están a punto de volverse más avanzados que nunca. Y lo lógico es que así sea, porque los procesadores de Qualcomm ya se utilizan en auriculares de marcas como Bose, Cambridge Audio, Sennheiser, Bowers & Wilkins y un largo etcétera, por lo que deberíamos ver estos avances en algunos de los modelos más importantes del próximo año.
Snapdragon Sound Elite Gen 2: el próximo paso para unos auriculares mucho más avanzados
Es posible que hayas oído o leído los rumores que hablan sobre auriculares con cámara integrada, ¿verdad? Pues bien, la nueva plataforma Snapdragon Sound Elite Gen 2 de Qualcomm podría ser el catalizador que los haga realidad. Y es que estamos ante «la primera plataforma de audio premium de Qualcomm diseñada específicamente para la IA personal», la cual pretende transformar los auriculares en «compañeros inteligentes que pueden comprender, ayudar y adaptarse a lo largo del día».
Snapdragon Sound Elite Gen 2 no es un códec para auriculares ni para conexión inalámbrica. Es una plataforma integrada de hardware y software que los fabricantes pueden incorporar en futuros productos de audio, combinando procesamiento de audio, conectividad inalámbrica, aceleración por IA, detección y procesamiento de voz en una sola arquitectura.
La IA es una parte muy importante de esta nueva plataforma, como no podía ser de otra manera, pero no es la única. Si nos centramos en la «parte acústica», que es la que más nos interesa a nosotros, también tenemos novedades importantes. La principal es la integración de Wi-Fi 6E de bajo consumo, compatible con las bandas de 2,4 GHz, 5 GHz y 6 GHz. Combinada con la tecnología XPAN de Qualcomm, la plataforma permite la transmisión de música sin pérdidas a una frecuencia de hasta 192 kHz a través de Wi-Fi, además de ampliar el alcance inalámbrico más allá de lo que ofrecen las conexiones Bluetooth convencionales.
Eso no significa que el Bluetooth vaya a desaparecer ni mucho menos. Qualcomm sigue incluyendo aptX Lossless, y los productos continuarán utilizando Bluetooth allí donde su menor consumo de energía y su comodidad universal resulten más convenientes. Lo interesante es que los auriculares del futuro podrían alternar entre Bluetooth y Wi-Fi dependiendo de lo que estés haciendo, en lugar de obligar a una sola tecnología de conexión a gestionarlo todo. Y esto es un grandísimo avance.
Qualcomm también está brindando a los fabricantes una potencia de procesamiento considerablemente mayor. Sound Elite Gen 2 ofrece hasta 128 GOPS de aceleración de IA, el doble de la capacidad máxima de IA que Qualcomm menciona para Snapdragon S7 Gen 1, junto con ANC adaptativo de quinta generación y procesamiento de voz cVc mejorado.
Estos recursos pueden utilizarse para la cancelación adaptativa de ruido, la captura de voz, los modos de transparencia, la traducción en tiempo real, la audición personalizada y el procesamiento de audio contextual.
De forma aún más inusual, la conexión Wi-Fi integrada permite la conectividad directa con la nube, lo que posibilita que futuros auriculares o gafas se comuniquen con servicios en línea sin necesidad de que cada interacción pase por un móvil. Qualcomm integra estas capacidades en Snapdragon Sound Apps & Agents.
Así que, como imaginaréis, los productos objetivo van mucho más allá de los auriculares con cancelación de ruido convencionales. Qualcomm menciona específicamente auriculares intrauditivos, auriculares abiertos, gafas con audio, audífonos e incluso los mencionados auriculares intrauditivos con cámara. Veremos qué nos depara el futuro del audio inalámbrico.
