Recientemente se ha vuelto a reavivar el debate sobre el Ray Tracing y el Path Tracing, especialmente tras el lanzamiento de Resident Evil Requiem, un juego que hace mucho uso de ambas tecnologías en algunas de sus versiones, ofreciendo un aspecto casi realista.
Lo básico todos lo sabemos: estas tecnologías se centran en las luces, y hacen que todo se vea mucho más realistas que los sistemas estáticas que se usaban hasta hace unos años.
Ahora bien, es muy probablemente qué no sepas qué diferencias hay entre Ray Tracing tradicional y el moderno Path Tracing, y probablemente tampoco sepas cuál es mejor en cada caso ni por qué consume tantos recursos de tu ordenador o consola.
Ray Tracing vs. Path Tracing
Empecemos con alguna clase de historia. Antiguamente las luces en escenas en 3D se calculaban de forma estática, y la verdad es que en ciertos títulos ofrecía unos resultados realmente sólidos, pero para seguir mejorando se inventó la tecnología llamada Ray Tracing, siendo esta la razón por la que las tarjetas gráficas de NVIDIA empezaron a llamarse RTX.
Sin ponernos demasiado técnicos, esencialmente esta tecnología lanza una serie de haces de luz desde diferentes puntos, con los cuales se puede calcular su trayectoria y la refracción, permitiendo así generar unos reflejos y unas luces mucho más sólidas. Dependiendo del caso podrá ser mejor o peor, en base a la cantidad de rayos que se lancen desde los puntos, pero esencialmente el funcionamiento de todas las versiones es el mismo.
El Path Tracing por su parte no es una tecnología diferente, sino más bien una evolución técnicamente de Ray Tracing. En concreto, la diferencia principal es la cantidad de rayos que se lanza desde los diferentes puntos y es que en este caso se lanzan muchos más, pero es que además estos rebotan muchas veces en todas las escenas. Esto permite que su funcionamiento sea mucho más similar al de la luz real, dando un aspecto mucho más realista en este sentido, como pudimos ver en Resident Evil Requiem.
Ahora bien, como podrás comprobar, ambas tecnologías requieren de contar con dispositivos realmente potentes, y tienen un impacto bastante claro en el rendimiento.
¿Debes activar esta tecnología?
Como digo, ambas tecnología ofrecen resultados muy sólidos en términos generales, especialmente el llamado Path Tracing, y hay juegos como Resident Evil Requiem donde la diferencia es bastante considerable al activar la misma, pero también tiene un impacto realmente importante en el rendimiento.
En este caso, dejamos de lado las consolas de la conversación, dado que en estas solo se encuentra disponible la opción de Ray Tracing en ciertos casos.
Si hablamos de PC, existen ciertos títulos que pueden utilizar ambas tecnologías, pero la verdad es que únicamente merece la pena en caso de que cuentes con ordenadores realmente potentes. Al menos te recomendaría que usaras una tarjeta gráfica de gama alta, como puede ser la NVIDIA RTX 5070, aunque es cierto que la gama media puede ofrecer resultados interesantes y con buenas tasas de FPS, pero también es verdad que no siempre es demasiado consistente ni mucho menos.
Como alguien que lo ha usado y ha experimentado mucho con ambas tecnologías, hay juegos como Cyberpunk 2077, Watch Dogs Legion o Resident Evil Requiem que realmente son la noche y el día al activar Ray Tracing o Path Tracing, ofreciendo unos escenarios impresionantes en lo gráfico, pero también es cierto que en muchas ocasiones al comparar el coste con el beneficio no logra ser lo suficientemente rentable como para que pueda recomendar de forma directa que actives esta opción.
En cualquier caso, cada ordenador es un mundo y cada usuario también lo es, con lo que te recomiendo que pruebes a activarlo y ver si el rendimiento se mantiene.
