Hay veces que tenemos un equipo de cine en casa bastante serio, con un buen receptor AV, unos altavoces capaces y uno o varios subwoofers, pero luego el sistema parece quedarse sin ese golpe, esa dinámica y esa sensación de potencia que debería tener. Y ojo, porque muchas veces el problema no está en que nuestro AVR tenga pocos vatios.
De hecho, hay varios ajustes bastante habituales que pueden estar haciendo justo eso: limitar la potencia disponible del receptor AV sin que seamos conscientes de ello. Algunos vienen activados de fábrica, otros los tocamos pensando que estamos configurando correctamente nuestros altavoces y otros tienen que ver directamente con cómo tenemos montada la instalación eléctrica.
Así que he recopilado cinco puntos especialmente importantes que conviene revisar. Y algunos son bastante sorprendentes, porque un simple ajuste puede hacer que un receptor que debería entregar alrededor de 100 o 110 vatios termine funcionando, en determinadas circunstancias, como uno de apenas 50 vatios.
Cuidado con el modo ECO del receptor AV
El primero es el famoso modo ECO que encontramos en muchos receptores AV. En modelos algo más antiguos, activar este modo podía reducir directamente la tensión de alimentación interna del amplificador para disminuir consumo y temperatura. El problema es que también reducía muchísimo la potencia máxima disponible.
En algunas mediciones de receptores de unos 110 vatios por canal, por ejemplo, el modo ECO podía dejar la potencia disponible alrededor de los 50 vatios. El aparato consume menos y se calienta menos, sí, pero también perdemos bastante margen dinámico cuando llega una escena exigente.
La buena noticia es que muchos Denon, Marantz, Yamaha y otros AVR modernos cuentan con un modo ECO Auto mucho más inteligente. A volúmenes bajos trabaja con una alimentación reducida y, cuando detecta que necesitamos más dinámica, cambia automáticamente para entregar toda la potencia disponible. En estos casos podemos utilizar ECO Auto tranquilamente. Lo que evitaría es dejar ECO permanentemente activado si queremos sacar el máximo rendimiento del amplificador.
Desactiva la compresión dinámica si buscas toda la pegada
Otro punto que puede reducir muchísimo esa sensación de impacto es la compresión del rango dinámico. Dependiendo del receptor puede aparecer dentro de las opciones de Dolby Digital, Dolby Atmos o incluso asociada a determinados sistemas de calibración automática.
Estas funciones tienen utilidad. Por ejemplo, pueden venir muy bien si estamos viendo una película por la noche y queremos escuchar los diálogos sin que una explosión haga temblar toda la casa. También hay sistemas que modifican determinadas frecuencias cuando escuchamos a volúmenes bajos.
Pero si lo que queremos es máxima dinámica y aprovechar realmente las diferencias entre los sonidos más suaves y los más fuertes, interesa desactivar este tipo de compresión. Para una configuración enfocada a obtener el máximo rendimiento del sistema, yo revisaría estos ajustes y dejaría desactivada cualquier limitación dinámica que no necesitemos.
No cambies el selector de impedancia a 4 ohmios
Este es probablemente uno de los ajustes que más confusión genera. Muchos receptores AV permiten seleccionar una impedancia de 4, 6 u 8 ohmios, así que es bastante lógico pensar que si nuestros altavoces indican 4 ohmios deberíamos seleccionar exactamente ese valor.
Pues cuidado, porque normalmente ocurre justo lo contrario de lo que buscamos. El modo de baja impedancia suele utilizarse para limitar la tensión y la corriente que puede entregar el amplificador, principalmente para reducir temperatura y facilitar determinadas certificaciones de seguridad.
Por eso, en la mayoría de instalaciones domésticas conviene dejar el selector de impedancia en el ajuste alto o en los 8 ohmios que trae por defecto el receptor. Cambiarlo a 4 ohmios puede recortar considerablemente la potencia disponible precisamente cuando nuestros altavoces están demandando más corriente.
Configurar los altavoces como Large también puede quitar potencia
Aquí tenemos otro clásico. Tener unas columnas grandes y seleccionar Large parece lo lógico, pero obliga al receptor AV a mandarles también las frecuencias graves más profundas. Y reproducir graves es precisamente una de las tareas que más energía exige a un amplificador.
En un receptor AV tenemos además una fuente de alimentación compartida entre cinco, siete, nueve o incluso más canales. Si obligamos a todos ellos a reproducir frecuencias muy bajas, la demanda de corriente aumenta considerablemente y queda menos margen para el resto del sistema.
Una configuración muy sencilla y que funciona estupendamente en muchísimas salas es poner los altavoces como Small, utilizar un crossover alrededor de 80 Hz y enviar las frecuencias inferiores al subwoofer. El subwoofer tiene su propio amplificador y está diseñado específicamente para esa tarea. Si además utilizamos dos subwoofers, podremos conseguir una distribución del grave mucho más uniforme por toda la sala.
La instalación eléctrica también puede limitar tu equipo
Por último tenemos algo que solemos mirar bastante menos: el enchufe al que tenemos conectado todo el equipo. Si en la misma línea eléctrica tenemos el receptor AV, varias etapas de potencia, luces, otros electrodomésticos o dispositivos que consumen bastante energía, podemos encontrarnos con caídas de tensión cuando el sistema demanda mucha corriente.
Y eso afecta directamente a la potencia que pueden entregar los amplificadores. Si la tensión de la línea cae, también disminuye la capacidad de la fuente de alimentación del amplificador para entregar potencia en los momentos más exigentes.
Si estamos construyendo una sala dedicada o haciendo una reforma importante, puede tener mucho sentido pedir a un electricista que instale una o incluso dos líneas eléctricas dedicadas para el equipo audiovisual, especialmente si utilizamos varias etapas de potencia. En una instalación normal tampoco hace falta obsesionarse, pero sí conviene evitar conectar un sistema potente a una línea compartida con aparatos de gran consumo.
En definitiva, antes de pensar en comprar una etapa de potencia más grande, merece la pena revisar estos cinco puntos. ECO, compresión dinámica, selector de impedancia, gestión de graves e instalación eléctrica pueden estar limitando considerablemente un equipo que, sobre el papel, debería rendir mucho más.
