¿Tu te imaginas sentarte por la noche, poner una peli que en la ficha pone súper grande lo de Dolby Atmos o DTS, mirar la barra de sonido con toda la ilusión… y que no aparezca absolutamente nada? ni Atmos, ni DTS ni DTS:X ni nada. Sale PCM, Dolby Audio, Multichannel o algo del estilo que no era lo que tu querías. Pues claro, a uno le empieza a subir el calor por dentro, porque lo primero que piensa es que algo está mal o que le están tomando el pelo.
La verdad, sin embargo, no es tan dramática. Esto es una cosa que pasa muchísimo más de lo que parece y, es una de las preguntas más habituales entre la gente que tiene barra de sonido medianamente top en casa. No porque las barras fallen, sino más bien porque el ecosistema audiovisual actual es un pequeño campo de minas. Teles que hacen lo que quieren con el audio, apps que no te sacan el formato en todos los dispositivos… en fin, un lío que debería ser fácil, pero luego no lo es tanto.
La idea para hoy es dejar de tocar cosas al tuntún y mirar donde está el fallo. Porque si tu barra no saca Dolby Atmos o DTS, casi nunca es porque haya salido mala. Es porque hay algun ajuste atravesado. Y luego acabas dando con la tontería, la cambias en dos segundos y te preguntas cómo has podido perder el tiempo tanto con una cosa tan tonta.
El problema muchas veces no está en la barra, sino en cómo le llega el audio
Mucha gente ve en Netflix, Disney+, Prime Video, Max o en un archivo local que pone Atmos o DTS y da por hecho que la barra lo va a mostrar sí o sí. Pues no. Ojalá fuera tan fácil. Una cosa es lo que lleva el contenido y otra muy distinta lo que termina recibiendo la barra de sonido.
Te pongo un ejemplo. Tienes un reproductor o incluso apps internas de la tele. Todo pasa por el televisor antes de llegar a la barra. Y en ese recorrido pueden pasar unas cuantas cosas: que la tele convierta el audio, que lo limite, que no haga passthrough como debe o que directamente no tenga soporte para ese formato en según qué condiciones. ¿Qué pasa? que el contenido sí tenía Atmos, pero la barra recibe otra cosa.
Con DTS, además, el panorama se complica un poco más. Porque hay muchísimos televisores que directamente no se llevan nada bien con DTS, especialmente cuando hablamos de archivos locales, Plex, Kodi, Jellyfin o contenido reproducido desde ciertos dispositivos externos. Así que no, que la barra soporte DTS:X no significa automáticamente que lo vayas a ver encendido en su pantallita. Ojalá, pero no.
PCM, Bitstream y Passthrough: el ajuste tonto que suele liar la fiesta
Si me preguntas por el punto que más suele ser el culpable, yo te diría que este. Porque es un ajuste que está ahí, enterrado en algún menú de audio, y que como venga mal de fábrica o alguien lo haya toqueteado sin querer, ya la tienes liada. Si la salida está en PCM, muchas veces la barra deja de mostrar Dolby Atmos o DTS aunque el contenido lo tenga.
En PCM lo que pasa es que el dispositivo fuente suele decodificar el audio antes de mandarlo. Por lo que la barra recibe el sonido ya «cocinado» por decirlo así. ¿Eso significa que suene mal? Para nada. Pero sí que quiere decir que la barra no ve el flujo del original, así que te va a enseñar PCM o Multichannel PCM en vez de «Dolby Atmos» o «DTS:X».
Por eso, en la mayoría de configuraciónes, lo recomendable es poner la salida en Bitstream, Auto o Passthrough, dependiendo de qué televisor tengas. Samsung lo llama de una forma, LG de otra, Sony te esconde la opción en otro menú, y así estamos… Pero la idea es la misma, que el aparato no toque el audio más de la cuenta y se lo mande tal cual a la barra.
Y otra cosa muy importante. A veces tienes una opción de salida digital por un lado, otra del eARC por otro y otra más de compatibilidad HDMI, y como una sola esté mal, ya puedes dar vueltas que no vas a ver Atmos ni por casualidad.
ARC, eARC y los cables HDMI: tres nombres que dan más guerra de la que deberían
First things first. La barra tiene que ir conectada al HDMI ARC o eARC de la tele, no a uno cualquiera. Esto parece obvio, pero no veas la de veces que la gente se equivoca aquí. Si usas otro puerto, puede seguir funcionando, sí, pero los formatos se quedan por el camino.
Por otro lado pero no menos importante tenemos la diferencia entre ARC y eARC. ARC no está mal pero va más justito. eARC es bastante más capaz y está pensado justamente para mover audio de más calidad con menos limitaciones. Por lo que si tu tele y barra tienen eARC, actívalo y asegúrate de que está funcionando realmente. Porque igual te viene desactivado por defecto o escondido en un menú que parece estar hecho con mala leche.
Y sí señor, el cable HDMI también es importante. No te digo que te gastes 100 euros en uno ni caer en el cuento del cable místico bendecido por los dioses del home cinema, pero usa uno decente, porque un cable flojo le va a meter ruido a la ecuación. Cortes, comportamientos raros, fallos con algunos formatos… y el cóctel está montado.
Con DTS el tapón suele ser la tele más veces de las que imaginas
Con Atmos hay jaleo por un tubo, pero con DTS diractamente hay teles que se portan como si ese formato les cayera mal. Y no te exagero. Muchos televisores de ahora no soportan DTS o no lo pasan correctamente a la barra, por lo que si usas archivos locales o un reproductor externo, te puedes comer un marrón de los buenos sin que la barra tenga ninguna culpa.
Mucha gente igual tiene una barra compatible con DTS:X, un archivo con su pista DTS-HD o lo que sea, un buen cable, todo aparentemente en orden… y resulta que nada. Y no sale porque la tele, que es la intermediaria, no deja pasar ese audio como debería.
En estos casos, la solución suele ser conectar el reproductor directamente a la barra si tiene entradas HDMI. Así el audio llega primero a la barra y luego ya la imagen sale hacia la tele. Te saltas ese cuello de botella del televisor y te quitas de encima uno de los mayores focos de problemas.
Antes de volverte loco, revisa la cadena completa y en orden
Y es que al final, casi siempre es «the same». el contenido sí tiene Atmos o DTS, pero algo en la cadena lo está haciendo fallar. Puede ser la app, la tele, el ajuste PCM, el eARC desactivado, el cable o incluso simplemente que el dispositivo desde el que reproduces no saca el formato como tu pensabas.
Mi consejo es que no te pongas a tocar a la vez porque así lías el cotarro más todavía. Ves paso por paso. Mira primero que el contenido realmente tenga esa pista. Luego mira que la fuente deja la salida en Bitstream, Auto o Passthrough. Después mira la tele, eARC activado, salida digital y nada de conversiones raras. Y si con todo eso sigue sin salir, prueba otra fuente o conecta el reproductor directo a la barra.
Porque no, en la mayoría de los casos no tienes nada roto. Tienes un pequeño desajusta haciendo la puñeta, que encima suele estar escondido en el menú más absurdo posible. Y cuando lo encuentras, te ríes por no llorar. O las dos cosas.
