Este año se podría decir que ha sido el año de los DAC/Amp, así que no podíamos acabar 2025 con una novedad en este activo mercado: el SMSL DL400. El nuevo dispositivo de SMSL llega con unas «armas» muy importantes para la pelea, como el chip ES9039MSPRO o la compatibilidad con DSD y LDAC; pero aún así lo va a tener complicado porque tendrá que batallar con las potentes opciones de marcas como FiiO, Topping, Schiit Audio o Rotel.
Pero como decíamos, SMSL tiene sus armas. El DL400 es un dispositivo con formato de escritorio, construido sobre un DAC ES9039MSPRO de ESS como base. Cuenta también con el procesador USB XMOS XU-316 y compatibilidad con PCM de hasta 32 bits/768 kHz y DSD512 nativo. SMSL afirma que también ofrece decodificación MQA y MQA-CD, lo cual resulta bastante sorprendente a finales de 2025, ya que es un formato que parece «muerto».
La sincronización se gestiona mediante un diseño de ruido de fase ultrabajo que minimiza la fluctuación de fase (jitter). El amplificador de auriculares, totalmente balanceado, se basa en cuatro módulos de circuito de retroalimentación lineal de precisión y 11 amplificadores operacionales duales premium. Esto se traduce en una potencia de salida de 6 W por canal a 16 ohmios, 3 W por canal a 32 ohmios y 700 mW por canal a 300 ohmios, una cifra relevante incluso para mover auriculares de mayor impedancia.
Y hablando de auriculares, el SMSL DL400 incluye dos conectores para auriculares en su parte frontal: uno balanceado de 4,4 mm y uno de 6,35 mm de extremo único. Además, más allá de los conectores para auriculares y para una mayor flexibilidad de ajuste, el DL400 incluye 8 tipos de filtro PCM y 9 opciones de color de sonido.
En cuanto al resto de la conectividad, si nos vamos a la parte trasera nos encontramos con la interfaz profesional reversible I2S/XLR de SMSL, lo que permite la compatibilidad con múltiples estándares de asignación de pines. Todas las entradas, excepto el Bluetooth, admiten DSD, con procesamiento coaxial, óptico y AES/EBU DoP64.
En cuanto a la parte inalámbrica, el SMSL DL400 cuenta con Bluetooth 5.1 (Qualcomm) que es compatible con LDAC 24/96 y aptX HD, pero no con aptX Lossless ni Bluetooth LE, al menos de momento.
SMSL DL400: disponibilidad y precio
Entrando un poco más en detalle de la parte más técnica, el SMSL DL400 cuenta con un diseño totalmente balanceado, con 4 módulos PLFC, 11 amplificadores operacionales duales premium y una impedancia de salida cercana a 0 Ω. En cuanto al resto de características, tenemos un THD+N 0,00005 % (salida de línea) / 0,00009 % (HPA), un rango dinámico de 133 dB (XLR) / 127 dB (HPA) y una relación señal/ruido de 133 dB (XLR) / 127 dB (HPA).
Y en lo que respecta al conversor digital a analógico (DAC), el DL400 incorpora el ESS ES9039MSPRO, el cual es compatible con PCM 44,1–768 kHz (32 bits) y DSD 2,8–22,5 MHz (1 bit) mediante USB/I₂S; óptico/coaxial/AES a 192 kHz/24 bits; DoP256 (USB) y DoP64 (óptico/coaxial/AES).
Resumiendo, el SMSL DL400 llega a un mercado complicado, repleto de modelos, pero con una combinación de características realmente excepcionales: el DAC ES9039MSPRO de ESS, el motor USB XMOS XU-316, una arquitectura de amplificación totalmente balanceada con 11 amplificadores operacionales duales y una potencia de amplificación suficiente para gestionar todo tipo de auriculares, desde IEM sensibles hasta clásicos de alta impedancia. Incorpora además LDAC y aptX HD, aunque cabe destacar la ausencia de aptX Lossless y Bluetooth LE.
Con un rendimiento sólido, una etapa analógica limpia y una gran capacidad de salida, el DL400 posee una ingeniería lo suficientemente distintiva como para convertirlo en un atractivo elemento central para equipos de escritorio en un año de intensa competencia. Habrá que ver qué tal rinde en «la vida real». El nuevo SMSL DL400 se ha puesto a la venta en algunos mercados con un precio de 499 dólares.
