Pues sí, amigos, tenemos novedades bastante interesantes en el mundo de las pantallas OLED. Y esta vez no tienen que ver con conseguir más brillo o mejores colores, sino con algo que hasta ahora no habíamos visto. Resulta que un grupo de investigadores ha conseguido crear unos píxeles capaces de recordar su propio brillo durante más de una hora. Y mucho ojo, porque esto podría cambiar bastante las pantallas que tendremos en los próximos años.
Y ojo, porque no hablamos de unos pocos segundos. Estos nuevos dispositivos han conseguido mantener almacenado su estado de iluminación durante más de 5.000 segundos, unos 83 minutos. Algo que puede parecer una tontería, pero que podría ayudar a fabricar pantallas mucho más eficientes, con menos componentes y una mayor cantidad de píxeles en el mismo espacio.
El descubrimiento llega desde China, donde un equipo de investigadores de la Universidad de Pekín y la Universidad Sun Yat-sen ha publicado sus resultados en la prestigiosa revista Advanced Functional Materials. Y lo mejor es que no estamos hablando de una simple teoría, ya que han conseguido fabricar y probar estos nuevos dispositivos. Vamos a ver cómo funcionan.
Unos nuevos píxeles OLED que son capaces de recordar su brillo durante 83 minutos
Para entender qué han conseguido, primero hay que conocer un pequeño detalle de los televisores OLED actuales. Como ya sabéis, cada píxel genera su propia luz, pero necesita una serie de circuitos electrónicos para controlar cuándo se enciende y con qué intensidad. Es decir, el píxel ilumina, pero necesita otros componentes que le indiquen cómo hacerlo.
Pues bien, los investigadores han conseguido unir ambas funciones en un mismo dispositivo. Para ello han desarrollado unos nuevos transistores orgánicos emisores de luz, llamados P-OLET, que incorporan una especie de memoria diminuta en su interior. Esta memoria utiliza nanopartículas de aluminio capaces de almacenar cargas eléctricas que determinan el estado de iluminación.
¿Y qué ocurre cuando se programa ese estado? Pues que el dispositivo es capaz de recordarlo durante más de 83 minutos, sin tener que volver a escribir continuamente la misma información. Esto resulta especialmente interesante para imágenes con elementos fijos, como menús o indicadores, donde conservar el estado de iluminación durante más tiempo podría reducir parte del trabajo de la electrónica de control. Eso sí, hay un detalle importante: no significa que el píxel siga iluminándose sin electricidad, ya que necesita alimentación para emitir luz. Lo que conserva es la información que controla su brillo.
Menos consumo y pantallas con mayor resolución: las ventajas de esta tecnología
Y aquí viene lo realmente interesante. Al integrar la memoria dentro del propio dispositivo que genera la luz, ya no sería necesario depender tanto de componentes externos para almacenar esa información. Esto podría simplificar bastante la estructura de las futuras pantallas y reducir parte del consumo asociado a su electrónica.
Pero hay más. Como estos nuevos píxeles necesitan menos componentes a su alrededor, los fabricantes podrían aprovechar ese espacio para meter más píxeles en una misma pantalla. ¿Y qué ganaríamos con eso? Pues imágenes más nítidas y con mayor detalle, algo que vendría especialmente bien en móviles, relojes inteligentes o gafas de realidad virtual, donde las pantallas son tan pequeñas que cada milímetro cuenta.
Y la cosa no acaba ahí. Los investigadores también han conseguido guardar y borrar esa información más de 100 veces, así que el sistema no funciona una sola vez y listo. Eso sí, todavía queda trabajo por delante. Hay que comprobar cuánto aguanta con el paso del tiempo, si realmente consigue ahorrar energía y, sobre todo, si se puede utilizar en una pantalla completa. De momento, ya han demostrado que un mismo píxel puede emitir luz y recordar cómo debe hacerlo, algo que podría venir muy bien para los OLED de los próximos años.
