Hoy en día, resulta curioso que los televisores de gama alta, a menudo cargados con las últimas tecnologías en resolución y procesamiento de imagen, no incluyan puertos Ethernet de mayor velocidad. Es una pregunta recurrente entre los entusiastas de la tecnología: ¿por qué los fabricantes no incorporan puertos Ethernet Gigabit en sus televisores? La respuesta a esta pregunta no es tan sencilla, ya que involucra factores técnicos, económicos y de demanda de mercado.
Para entender por qué los televisores de alta gama no cuentan con puertos Ethernet más rápidos, es importante primero saber que la mayoría de los fabricantes de televisores no desarrollan todos los componentes internos de sus dispositivos. Componentes clave como la placa base, que incluye los puertos HDMI y Ethernet, y el sistema en chip (SoC) que maneja el procesamiento, suelen ser diseñados y fabricados por terceros. MediaTek es uno de los fabricantes más destacados en este ámbito, proveyendo SoCs a marcas como Sony, Panasonic, y otras.
Cuando MediaTek lanzó su serie de SoCs Pentonic, muchos esperaban que incluyera soporte para más entradas HDMI 2.1, ya que esto se traduciría en más televisores con estas características. Sin embargo, la inclusión de un puerto Ethernet más rápido no fue una prioridad. Esto se debe a que los fabricantes que dependen de MediaTek, y otros proveedores similares, ajustan sus especificaciones basándose en la demanda y las necesidades del mercado, más que en el deseo de implementar la tecnología más avanzada disponible.
La baja demanda de Ethernet Gigabit en televisores
Aunque para los entusiastas del cine en casa y los técnicos, un puerto Ethernet Gigabit en un televisor puede parecer esencial, la realidad es que la demanda general para esta característica es bastante baja. La mayoría de los usuarios de televisores modernos consumen contenido a través de plataformas de streaming como Netflix, Disney+ y YouTube, servicios que ya están optimizados para funcionar bien con las velocidades de red que ofrecen los puertos Ethernet tradicionales (100 Mbps).
Un puerto Ethernet Gigabit podría ser útil para un nicho muy específico de usuarios, como aquellos que transmiten archivos de video 4K de gran tamaño desde un servidor multimedia casero. Sin embargo, este grupo es pequeño en comparación con el número total de consumidores de televisores. Por lo tanto, desde una perspectiva económica, no tiene mucho sentido para los fabricantes invertir en el desarrollo e implementación de puertos Ethernet más rápidos en televisores, cuando la mayoría de los usuarios no lo notaría o lo aprovecharía.
La autarquía tecnológica de LG y Samsung
A diferencia de otras marcas, LG y Samsung tienen la capacidad de diseñar y fabricar sus propios chipsets y placas base. Esto les da un mayor control sobre las especificaciones de sus productos. A pesar de esta ventaja, estas marcas tampoco han priorizado la inclusión de puertos Ethernet más rápidos en sus televisores de gama alta. ¿Por qué? Porque, al igual que MediaTek, han evaluado que la necesidad de un puerto Ethernet Gigabit no justifica el coste y esfuerzo de implementarlo.
Para estos gigantes tecnológicos, la estrategia se centra más en mejorar la calidad de imagen, la capacidad de procesamiento y las funciones inteligentes de sus televisores, que en actualizar un puerto cuya velocidad de transmisión ya cumple con las necesidades del consumidor promedio. Además, las conexiones inalámbricas, como Wi-Fi 6, están mejorando constantemente, proporcionando velocidades de transferencia que satisfacen las demandas de la mayoría de los usuarios sin necesidad de cables.
La alternativa: dispositivos externos
Para aquellos usuarios que realmente necesitan una conexión Ethernet más rápida, la solución no está en esperar que los fabricantes de televisores cambien sus diseños, sino en optar por dispositivos externos. Un streamer como el NVIDIA Shield TV o el Apple TV 4K puede ofrecer conectividad Ethernet Gigabit, y al estar conectado al televisor a través de un puerto HDMI, puede proporcionar la experiencia de alta velocidad que algunos usuarios desean.
Esto permite a los fabricantes centrarse en otras mejoras mientras dejan que los dispositivos externos manejen las necesidades de nicho. Aunque pueda parecer un inconveniente para algunos, es una solución práctica que evita que los televisores tengan que incorporar una función que, en la mayoría de los casos, no se utilizaría plenamente.
En definitiva, la ausencia de puertos Ethernet más rápidos en los televisores de gama alta se debe a una combinación de factores: la baja demanda del mercado, el enfoque de los fabricantes en otras prioridades tecnológicas y la disponibilidad de soluciones alternativas a través de dispositivos externos. Mientras que para algunos usuarios un puerto Ethernet Gigabit podría ser un añadido bienvenido, la realidad es que, para la mayoría, la conectividad actual es más que suficiente. A medida que la tecnología sigue avanzando, es posible que veamos cambios en el futuro, pero por ahora, parece que los fabricantes están tomando decisiones basadas en las necesidades reales del mercado.
