Paramount Global está en conversaciones con varias compañías para explorar la posibilidad de fusionar su plataforma Paramount+ con otra existente. Este paso estratégico podría desencadenar una nueva ola de asociaciones en el sector, estableciendo una base más competente para la industria del streaming.
Los líderes de Paramount Global están manteniendo discusiones activas con ejecutivos de otras empresas de streaming y tecnología para determinar si una estructura de fusión sería beneficiosa para ambas partes. Según fuentes cercanas a las conversaciones, que han solicitado el anonimato debido a la naturaleza privada de las mismas, una de las compañías que ha mostrado interés en alcanzar un acuerdo es Warner Bros. Discovery. La combinación de Max y Paramount+ podría fortalecer ambos servicios, permitiéndoles competir de manera más efectiva con gigantes como Netflix y la suite de plataformas de Disney en Estados Unidos (Disney+, Hulu y ESPN).
Warner Bros. Discovery ya había sostenido conversaciones preliminares sobre una posible fusión con Paramount Global a principios de este año según CNBC, aunque dichas conversaciones no avanzaron demasiado. Además, Paramount Global también está considerando la posibilidad de asociarse con una plataforma tecnológica. El co-CEO de la compañía, Chris McCarthy, mencionó en una reunión con empleados el 25 de junio que una combinación con una empresa tecnológica podría resultar en una poderosa alianza para aumentar los minutos de visualización y los beneficios.
Impacto financiero y beneficios de la fusión por parte de Paramount
Una fusión de servicios de streaming no solo suavizaría la pérdida de suscriptores al ofrecer una programación más diversa y atractiva, sino que también podría eliminar las pérdidas de Paramount+ del balance de Paramount Global al transferir la propiedad a una nueva entidad. Aunque aún no se han discutido en detalle las estructuras de propiedad para una posible empresa conjunta con Warner Bros. Discovery, es poco probable que sea una división 50-50 debido a la naturaleza y las finanzas actuales de los activos de streaming.
En 2023, Warner Bros. Discovery generó 103 millones de dólares en EBITDA ajustado anual en su negocio directo al consumidor, después de haber perdido 2.1 mil millones de dólares el año anterior. Por otro lado, Paramount Global reportó una pérdida de 1.67 mil millones dólares en ingresos operativos directos al consumidor antes de depreciación y amortización en 2023, una reducción respecto a los 1.8 mil millones de dólares perdidos el año anterior. Max cuenta con aproximadamente 100 millones de suscriptores globales, con 52.7 millones en EE.UU., mientras que Paramount+ terminó su primer trimestre con 71 millones de suscriptores.
Otra compañía que ha mostrado interés en una empresa conjunta con Paramount+ es NBCUniversal de Comcast, como informó The Wall Street Journal a principios de este año. Sin embargo, estas conversaciones no llegaron lejos.
Nuevas oportunidades para producciones y plataformas en España
Desde finales de 2019, empresas de medios tradicionales como Paramount Global, Disney, NBCUniversal y Warner Bros. Discovery han lanzado servicios de streaming que han acumulado miles de millones de dólares en pérdidas. Existe un consenso generalizado en la industria de que hay demasiados servicios de streaming en relación con el número total de clientes pagos, y muchos ejecutivos han especulado que solo cuatro o cinco servicios globales podrán sobrevivir y prosperar. Los demás deberán consolidarse o integrarse en plataformas existentes.
Peter Chernin, ex CEO y presidente de Fox Group, mencionó en una entrevista con CNBC el año pasado que podría haber alguna combinación entre Paramount, Peacock y Max. Si Paramount llega a un acuerdo de empresa conjunta con Max o Peacock, habría presión adicional sobre el servicio excluido para lograr su propio acuerdo.
Las empresas de medios están enfocadas en monetizar mejor el contenido de streaming a través de paquetes y asociaciones. Disney y Warner Bros. Discovery han mostrado una mayor disposición para licenciar parte de su contenido a servicios de streaming rivales, como Netflix, para monetizar mejor programas que no están atrayendo muchos nuevos suscriptores a sus propios servicios. Comcast recientemente introdujo un paquete que incluye Peacock, Netflix y Apple TV+ por 15 dólares al mes en Estados Unidos para sus clientes de cable, internet y móvil.
Otra discusión actual gira en torno a la ventana de lanzamiento de películas y series en diferentes servicios de streaming a diferentes precios. Esta idea fue considerada por Skydance Media, que casi adquiere Paramount Global antes de que las conversaciones se rompieran el mes pasado. El plan de Skydance para Paramount incluía fusionar Paramount+ con otro servicio de streaming para crear nuevos servicios que racionalizaran mejor los activos.
Por ejemplo, la biblioteca de Showtime de Paramount podría combinarse con los dramas de prestigio de otra compañía para crear un servicio independiente sin publicidad. Un servicio diferente, con soporte publicitario, podría contener deportes en vivo y originales de prestigio con ventanas de lanzamiento diferidas, apareciendo en el segundo servicio después de cierto tiempo. Estos servicios podrían empaquetarse juntos, similar a cómo Disney empaqueta Disney+, Hulu y ESPN+.
Varios ejecutivos de medios dijeron en privado que esperan que Peacock, Paramount+, Max y Disney finalmente combinen su programación en una sola aplicación para aliviar la confusión y competir con Netflix, que domina la industria del streaming con aproximadamente 270 millones de suscriptores globales. Cualquier empresa de medios que contribuya con contenido a la aplicación de streaming podría compartir los ingresos.
A pesar de esto, las rivalidades y tensiones entre compañías pueden hacer difícil la creación de un producto de este tipo. Mientras Max y Disney han establecido un acuerdo de empaquetamiento, Comcast y Disney han tenido una relación tensa durante mucho tiempo. Actualmente, ambas partes están tratando de deshacer «Hulu», para dar a Disney el control total sobre el servicio que inicialmente era co-propiedad de NBCUniversal, Fox y Disney.
Buenas noticias para las producciones y nuevas plataformas en España
Estas posibles fusiones y asociaciones no solo son una noticia grande para la industria del streaming a nivel global, sino que también tienen implicaciones positivas para los consumidores y la industria audiovisual en España. La combinación de plataformas como Paramount+ y Max, o incluso una posible integración con Peacock, podría traer un mayor volumen y diversidad de contenido a los amantes del entretenimiento en España. Esto no solo significaría acceso a una variedad más amplia de series, películas y deportes en vivo, sino también la posibilidad de que nuevas producciones lleguen al mercado español.
La entrada de una plataforma resultante de estas fusiones a España podría impulsar la competencia y mejorar la oferta de contenidos disponibles en el país. Además, con la creciente tendencia hacia la producción de contenido local por parte de estas grandes plataformas, es probable que se realicen más inversiones en producciones españolas, fomentando el talento local y ampliando las oportunidades para los creadores de contenido en España.
En definitiva, mientras Paramount busca un socio para fusionar su plataforma de streaming, el resultado podría ser beneficioso no solo para la industria global del streaming, sino también para los consumidores en España, brindando acceso a más y mejores opciones de entretenimiento y apoyando la industria audiovisual local.
Vía | CNBC
