Astell&Kern ha anunciado que llevará a la High End Vienna 2026 dos nuevos dispositivos: el reproductor de audio digital SP4000T y los auriculares intrauditivos Clarus. El nuevo A&ultima SP4000T de Astell & Kern (así es su nombre completo) promete una combinación de «audio digital de vanguardia» con «tecnología analógica clásica» gracias al uso de la amplificación por válvulas de vacío.
De hecho, no es el primer reproductor de este estilo que lanza el fabricante. A&K ya demostró que un reproductor de audio portátil con válvulas podía ser mucho más que un simple truco publicitario con el SP3000T. Ahora el SP4000T y el Clarus llegan como un auténtico dúo portátil insignia para ofrecer la experiencia auditiva con cable más premium a los usuarios entusiastas del mundo del audio personal.
A&ultima SP4000T: un DAP que busca combinar lo mejor de dos mundos
El A&ultima SP4000T cuenta con una arquitectura de circuitos totalmente discretos que separa el procesamiento de señales digitales y analógicas, con dos convertidores digital-analógico (DAC) AK4499EX y procesadores AK4191EQ dedicados por canal. Según el fabricante, esto reduce el ruido y mejora la claridad, la profundidad y la pureza en toda la ruta de la señal, a la vez que admite la reproducción nativa de hasta 32 bits/768 kHz PCM y DSD512.
Pero lo más llamativo del SP4000T es que se trata del primer DAP que incorpora tubos de vacío Raytheon JAN6418 MIL-Spec vintage emparejados en una configuración cuádruple, lo que resulta en estructuras de doble tubo dedicadas a cada canal. Además, el SP4000T se beneficia de una arquitectura antimicrofónica mejorada de segunda generación y 5 etapas que suprime el ruido microfónico.
El amplificador SP4000T de Astell&Kern ofrece tres modos de válvulas. El modo triodo busca realzar la riqueza armónica, la calidez y una presentación más completa. El modo pentodo está diseñado para una mayor salida y un impacto dinámico más potente, conservando el carácter propio de las válvulas. El modo ultralineal se sitúa entre ambos, equilibrando la contundencia tonal del modo triodo con el control y la potencia del modo pentodo.
Por otro lado, el SP4000T ofrece tres opciones de amplificación. El modo OP AMP utiliza la etapa de salida de estado sólido del reproductor y está diseñado para ofrecer menor ruido, mayor control y una presentación más directa. El modo TUBE AMP dirige la reproducción a través de la sección de válvulas para los que prefieren un equilibrio tonal más cálido y una presentación más amplia. El modo HYBRID AMP combina las etapas de amplificador operacional y de válvulas, lo que permite ajustar la intensidad del carácter valvular que se añade a la señal.
Más allá de las válvulas y la amplificación, el SP4000T cuenta con una sección DAC construida alrededor de dos convertidores digital-analógico AKM AK4499EX y procesadores AK4191EQ dedicados para cada canal. También incluye el modo de alta potencia, que utiliza una configuración de amplificador operacional en paralelo para aumentar la capacidad de salida y mejorar el control con auriculares y monitores intrauditivos más exigentes.
Equipa la tecnología ESA (Enhanced Signal Alignment) de Astell&Kern, que se encarga de mejorar la precisión de la sincronización en todo el rango de frecuencias. También incluye DAR (Digital Audio Remaster), que aplica sobremuestreo a archivos PCM y DSD con el fin de mejorar el detalle percibido y la textura armónica. Y entre las mejoras internas adicionales se incluyen la tecnología de circuito impreso HDI de cualquier capa y un blindaje de cobre con una pureza del 99,9%, ambos utilizados para reducir la pérdida de señal, el ruido y las interferencias electromagnéticas dentro del reproductor.
Por lo demás, el SP4000T incorpora el primer diseño de antena Wi-Fi dual de Astell&Kern. Tiene una pantalla táctil Full HD de 6 pulgadas y cuenta con salida de audio USB y funcionamiento como DAC USB para ordenadores Mac y Windows. Incluye 256 GB de almacenamiento interno, con expansión mediante microSD de hasta 1,5 TB. También cuenta con compatibilidad con Bluetooth aptX Adaptive y LDAC. Además, el modo BT Sink permite que el SP4000T reciba audio Bluetooth desde un dispositivo externo, como un móvil, y funcione como un DAC Bluetooth portátil.
Astell&Kern Clarus: auriculares intrauditivos
Como decíamos, el SP4000T no es el único dispositivo que llevará el fabricante a la feria. Para acompañar al DAP, Astell&Kern presentará por primera vez sus auriculares intrauditivos Clarus. Son el cuarto modelo de la serie de auriculares intrauditivos de Astell&Kern, desarrollado en torno al objetivo de ofrecer una reproducción transparente y con baja distorsión para una escucha portátil de alta resolución.
El Clarus utiliza una nueva arquitectura Tribrid de 9 transductores. Cada lado combina transductores dinámicos, de armadura balanceada y MEMS, y cada transductor se asigna a su propio rango de frecuencia en lugar de tener que cubrir un espectro demasiado amplio. Las carcasas están fabricadas con aluminio 6061-T6 de alta calidad, un material elegido por su rigidez, durabilidad y capacidad para soportar una estructura acústica más estable.
El objetivo técnico es lograr una presentación de rango completo más controlada, donde los graves son gestionados por el controlador dinámico, los detalles de rango medio y agudos por los controladores BA, y la información de alta frecuencia más delicada por los controladores MEMS. En teoría, esta división debería ayudar a ofrecer una mayor separación, una imagen sonora más nítida y una mayor sensación de espacio, sin que un solo tipo de controlador tenga que realizar todo el trabajo pesado.
Precio y disponibilidad
De momento no tenemos más detalles de los auriculares, ya que llegarán un poco más tarde al mercado. El Astell&Kern SP4000T estará disponible en versiones de acero inoxidable y cobre en las próximas semanas, aunque su precio todavía no ha sido anunciado. Pero ya os decimos que no esperéis un precio precisamente económico.
En cuanto a los auriculares Clarus, el precio, la disponibilidad y otros detalles se confirmarán próximamente, sin fecha concreta. Lo que sí se sabe es que ambos estarán disponibles en la feria de Vienna para que los afortunados asistentes puedan probarlos.
