En la industria de Hollywood existen proyectos que parecen arrastrar una maldición insalvable, películas que devoran presupuestos, queman directores y acaban acumulando polvo en un cajón (que se lo digan al Blade de Marvel). El regreso en live-action de He-Man y los masters del universo ha sido, durante casi veinte años, el ejemplo perfecto de este temido «infierno de desarrollo». Sin embargo, rompiendo todos los pronósticos y sobreviviendo a una cancelación que sacudió los despachos del streaming, el icónico héroe de Eternia aterriza por fin en las salas de cine este mismo viernes.
Lo que muchos no sabréis cuando estéis sentados en la butaca y comiendo vuestras palomitas es que la película que estáis a punto de ver estuvo muerta y enterrada hace apenas tres años. Y es que el viaje de He-Man hacia la gran pantalla es digno de su propio guion cinematográfico: una historia plagada de bandazos creativos, estrellas adolescentes que abandonaron el barco y un histórico desastre financiero protagonizado por Netflix, que acabó cediendo los derechos in extremis para que Amazon obrara el milagro.
La historia detrás del desastre: cómo Netflix quemó 30 millones de dólares para nada
Para entender la magnitud del estreno de esta película, hay que retroceder un poco. Desde 2007, gigantes como Warner Bros y Sony Pictures intentaron levantar el proyecto sin éxito. Directores como Jon M. Chu (Crazy Rich Asians) pasaron por la silla de mando, e incluso ídolos juveniles como Noah Centineo fueron anunciados a bombo y platillo como el nuevo He-Man, para acabar abandonando por los constantes retrasos.
Viendo que Sony era incapaz de materializar la cinta, Netflix compró los derechos en 2022. Fue un movimiento bastante lógico, ya que la plataforma ya contaba con las series animadas de la franquicia He-Man creadas por Kevin Smith. Así que Netflix contrató a los hermanos Nee (responsables de La ciudad perdida) e inyectó muchísimo dinero en la fase de preproducción. Todo parecía ir sobre ruedas hasta que, en pleno verano de 2023, la compañía pulsó el botón rojo y canceló la película de forma fulminante.
El motivo oficial apuntó a los problemas derivados de la huelga de guionistas y actores, sumado a un presupuesto que se estaba disparando por encima de los 200 millones de dólares. Lo más llamativo de este movimiento es que, en aquel entonces, Netflix ya se había gastado entre 30 y 45 millones de dólares en la película, únicamente en retención de talento, compra de derechos y preproducción. Un dinero que literalmente se fue a la basura sin haber llegado a rodar ni un solo fotograma.
De las cenizas a la gran pantalla: así es la nueva versión de He-Man
Pero cuando la franquicia parecía definitivamente muerta y enterrada, apareció un salvador con los bolsillos llenos y una visión clara. Amazon MGM Studios vio una oportunidad de oro en las cenizas del proyecto de Netflix, adquirió los derechos y puso la maquinaria a funcionar a una velocidad de vértigo, esta vez con un objetivo incluso más ambicioso: un gran estreno exclusivo para salas de cine.
Amazon apostó por Travis Knight como director. Hablamos del cineasta que logró «salvar» a la franquicia de Transformers dirigiendo la más que aceptable Bumblebee en 2018, además de ser una figura clave en el aclamado estudio de animación Laika, responsable de la magnífica Kubo y las dos cuerdas mágicas. El estudio buscaba un director capaz de equilibrar el gran espectáculo visual con el corazón emocional de los personajes.
El último gran puzle era encontrar a un protagonista capaz de cargar con el peso (y los músculos) del mítica He-Man. El elegido fue el británico Nicholas Galitzine, uno de los actores más en forma del momento tras sus éxitos en Rojo, blanco y sangre azul o La idea de tenerte. Completando el reparto tenemos nombres como Camila Mendes, Alison Brie, James Purefoy, Morena Baccarin o Jared Leto, cuyo caso es bastante especial y ya os contamos.
Bajo la batuta de Knight y con el músculo financiero de Amazon, el rodaje pudo completarse en tiempo récord. Así que este viernes podremos comprobar si la espera de casi dos décadas (mucho más si nos basamos en la adaptación de 1987 protagonizada por Dolph Lundgren y que puedes ver en Prime Video), los millones perdidos por el camino y los innumerables reinicios creativos han conseguido que He-Man y los masters del universo merezca la pena. Las primeras críticas son bastante aceptables, siempre y cuando tengamos claro qué tipo de película vamos a ver.
