Por fin podemos tener entre manos el nuevo códec AV2, sucesor del exitoso códec AV1 y que, tras una serie de retrasos, por fin se ha lanzado de forma oficial con un montón de novedades la mar de interesantes; la más importante de todas: la mejora de un 30% en la eficiencia (el ancho de banda que consume manteniendo la misma calidad) para películas y series en formato 4K y 8K, además de darle un impulso importante al contenido en Realidad Virtual.
El lanzamiento de AV2 se produce ocho años después del lanzamiento de AV1 en 2018 y su implementación en masa fue hace poco, por lo que deberíamos tenerlo en cuenta para ver cuando realmente se comenzará a usar este nuevo códec AV2. Si tomamos como referencia la implementación en los televisores, es probable que pasen al menos 4-5 años hasta que se comience a usar de forma más o menos en masa.
El nuevo códec AV2 no es solo más inteligente, si no que es totalmente libre
Hace tiempo -concretamente casi un año- que ya vimos que este nuevo códec apuntaba maneras, pero hoy conocemos ya todo el entramado de la presentación oficial. Y por ejemplo, sabemos que más de 50 organizaciones miembro de AOMedia (Alianza para los Medios Abiertos) son los que han conseguido sacar adelante el nuevo códec, tras un gran trabajo de fondo de cientos de ingenieros…por fin podemos decir que el nuevo códec AV2 ya es oficial.
Tanto AV1 como AV2 fueron desarrollados como códecs de vídeo libres de pagos por uso (fees). Creados por la Alliance for Open Media, entre cuyos miembros se incluyen Amazon, Apple, Google, Intel, Meta, Microsoft, Netflix, Nvidia, Samsung y muchos otros gigantes tecnológicos. Y todos han llegado a un acuerdo para no pisarse entre ellos en el cual todos podrán usar el códec de forma libre sin tener que pagarle a nadie.
Así es el nuevo códec AV2: más eficiente que nunca y enfocado a 4K, 8K y Realidad Virtual
Las pruebas demuestran que códec AV2 es aproximadamente un 30% más eficiente en la compresión de vídeo que AV1, aunque estos resultados se basan en pruebas realizadas por las empresas participantes y no se han publicado datos comparativos con HEVC o VVC, por lo que hay que coger las pruebas con una pizca de sal hasta que sepamos algo más sobre ellas. Concretamente, las mejoras son específicamente del 28,6% en YUV-PSNR y una mejora del 32,6% en la evaluación comparativa VMAF.
En otras palabras, los espectadores pueden obtener la misma calidad de imagen en servicios de streaming como Netflix utilizando un 30 % menos de ancho de banda. Como alternativa, los servicios de streaming pueden ofrecer una mayor calidad de imagen con la misma tasa de bits, o una opción intermedia. AV2 funciona con SD, HD, 4K, 8K, 3D, VR, AR y otros tipos de contenido.
Aunque no es nuevo ni exclusivo del códec AV2 (ya que el AV1 también lo soporta), el nuevo códec AV2 admite formatos multisecuencia e inmersivos, como el 3D estéreo mediante vídeo multicapa, aunque aún no se ha determinado el alcance total de esta compatibilidad. Habrá que esperar a ver más datos sobre cómo lo harían y cual sería el grado de compartibilidad con el hardware existente en las Smart TV y streamers modernos.
Las mejoras de eficiencia del códec AV2 se deben a una serie de optimizaciones (superbloques más grandes de 256×256 frente a 128×128 en AV1, particionamiento más inteligente, predicción mejorada, etc.), más que a un único avance importante. En esta etapa, el machine learning no es un componente fundamental de la compresión de video AV2, por lo que aún podría mejorar más si consiguen aplicar esta técnica al códec. Podéis leer la especificación oficial completa del códec AV2 v1.0.0 pulsando aquí.
