Pues parece que ahora sí que sí. Después de años y años escuchando hablar de la radio digital, España por fin ha puesto fecha al despliegue del DAB+. Y ojo, porque no estamos hablando de una tecnología nueva precisamente, ya que en otros países europeos llevan bastante tiempo utilizándola. Aquí, en cambio, seguimos escuchando la radio principalmente a través de la FM de toda la vida.
La cuestión es que el Gobierno acaba de aprobar el Real Decreto 958/2026, publicado en el BOE el pasado 5 de noviembre, y esta vez la cosa viene con un calendario bastante claro. RTVE tendrá que ampliar la cobertura de la radio digital durante los próximos años, con el objetivo de llegar a buena parte de la población. Vamos, que por fin tenemos fechas sobre la mesa.
Y claro, aquí viene la pregunta que seguramente muchos os estaréis haciendo. ¿Qué va a pasar con la radio que tenemos en casa o con la del coche? ¿Tendremos que cambiarla como ocurrió con la TDT? Pues tranquilos, porque de momento no hay ningún apagón de la FM previsto. Eso sí, hay bastantes novedades que merece la pena conocer.
El DAB+ ya tiene calendario en España y RTVE tendrá que llegar al 80 % de la población
Vamos con las fechas, que es donde está buena parte de la noticia. La nueva normativa entrará en vigor el 6 de febrero de 2027 y, a partir de ese momento, RTVE tendrá seis meses para conseguir que la radio digital llegue al 50 % de la población española. Es decir, el primer objetivo tendrá que cumplirse en agosto del próximo año.
Pero la cosa no acaba ahí. Según podemos leer en el Real Decreto publicado en el BOE, a los 18 meses la cobertura tendrá que alcanzar el 70 % de la población, incluyendo al menos la mitad de la población de cada capital de provincia. Y para agosto de 2029, el objetivo sube hasta el 80 %, además de cubrir el 70 % del trazado de autopistas y autovías.
En cuanto a las emisoras privadas, también tendrán que mover ficha. Los operadores con licencias estatales deberán alcanzar una cobertura mínima del 20 %, mientras que las emisoras autonómicas y locales podrán pasarse inicialmente al DAB+ de forma voluntaria. Después, cada comunidad autónoma podrá establecer sus propias fechas para adoptar exclusivamente esta tecnología.
¿Qué cambia realmente con el DAB+ respecto a la radio FM?
Pues bastantes cosas. Para que os hagáis una idea, el DAB+ viene a ser algo parecido a lo que supuso la TDT para la televisión, pero aplicado a la radio. La señal pasa a ser digital, lo que permite reducir las interferencias y esos molestos ruidos que aparecen cuando escuchamos una emisora con poca cobertura. Eso sí, cuando la señal digital es demasiado débil, el sonido también puede cortarse.
Y luego tenemos el tema de las emisoras. Gracias a su sistema de compresión MPEG-4 HE-AAC, el DAB+ aprovecha mucho mejor las frecuencias disponibles. De hecho, la nueva normativa permite emitir hasta 12 canales de radio por red, frente a los seis del DAB original. También admite información adicional en las pantallas de los receptores compatibles.
Otra novedad interesante es el sistema ASA (Automatic Safety Alert), que permitirá enviar avisos de emergencia mediante la propia señal de radio digital. La normativa ya contempla esta función, aunque todavía habrá que esperar a que el Ministerio establezca cuándo tendrá que estar operativa.
¿Habrá que cambiar la radio del coche o comprar un aparato nuevo?
Hay que tener una cosa clara. Si vuestra radio solamente tiene FM, no podrá recibir las emisiones DAB+. Para escucharlas necesitaréis un receptor compatible y, mucho ojo, porque algunos aparatos antiguos llevan el logotipo DAB, pero eso no significa necesariamente que sean compatibles con DAB+.
En el caso de los coches, lo tenemos algo más fácil. Desde finales de 2020, los nuevos modelos comercializados en la Unión Europea que incorporan radio deben contar con recepción digital terrestre. Y si vuestro coche es más antiguo, también existen adaptadores externos. Por cierto, escuchar DAB+ es completamente gratis y no consume datos móviles, porque funciona mediante ondas de radio, sin Internet.
Además, el despliegue tampoco empieza desde cero. Como ya os contamos en AVPasión, Radio Nacional de España comenzó sus emisiones DAB+ en febrero de 2024, aunque con una cobertura bastante limitada. Ahora se trata de ampliarla progresivamente, mientras la FM seguirá funcionando sin que se haya fijado ninguna fecha para su desaparición.
