Los televisores QD-OLED son una auténtica delicia, siendo su único problema que son un rara avis en el mundillo, debido a que actualmente solo Samsung tiene modelos con esta tecnología de panel. Pues bien, esto podría cambiar más pronto que tarde si la noticia que os traemos hoy se cumple. Y es que su Talón de Aquiles actual es el alto coste de producción y especialmente la complejidad a la hora de fabricarlos, algo que parece que ya han solucionado.
Un equipo de investigadores del Instituto de Investigación de Electrónica y Telecomunicaciones (ETRI) de Corea del Sur ha anunciado un avance que promete cambiar las reglas del juego: el desarrollo exitoso de un proceso de deposición de paneles QD-OLED en un único sustrato. Con ello podremos decir adiós al costoso método de fabricación actual de doble cristal y conseguir televisores QD-OLED más brillantes y más baratos. Pero…¿cómo lo han hecho?
El problema de los televisores QD-OLED es su elevado coste para fabricarlos
Y es que, como decía más arriba, estos televisores OLED -cuya principal diferencia con la competencia es que usan puntos cuánticos para generar el color y así conseguir una enorme cobertura cromática. Sin embargo, su elevadísimo coste de fabricación está haciendo que Samsung Display pierda fuelle en el sector de los televisores e incluso se rumoree que acabe cerrando esa división.
En fin, en cualquier caso, el problema está en la arquitectura de doble sustrato (dos cristales separados) que se utiliza para fabricar los televisores. En este caso encontramos un panel trasero (TFT) que contiene los emisores OLED de luz azul. Por otro lado, en un cristal completamente distinto, se imprime la capa de conversión de color mediante Quantum Dots (los encargados de transformar esa luz azul en rojo y verde puro). Finalmente, ambos cristales deben alinearse con precisión micrométrica y unirse mediante un material adhesivo de relleno.
Este sistema, aunque consigue alcanzar una calidad de imagen brutal, requiere muchísimo más coste (y tiempo) para fabricar las unidades. Para empezar, requiere el doble de sustratos de vidrio y un complejo proceso de laminación final. Además, la luz debe atravesar varias capas adicionales y resinas adhesivas antes de llegar a los Quantum Dots, lo que reduce su potencial de brillo.
La investigación coreana da en el clavo: impresión directa sobre la capa OLED
Pues si, tal y como os comentaba más arriba, el desafío radicaba en cómo conseguir fabricar la capa de Quantum Dots directamente sobre los emisores OLED azules sin destruir estos últimos en el proceso. Y es que los materiales autoemisivos como los usados en los OLED no pueden ni ver otro tipo de materiales como los disolventes, el agua y las altas temperaturas que se suelen utilizar en los procesos tradicionales de fotolitografía para crear los subpíxeles de color.
Así pues, el equipo de investigadores de ETRI ha dado con la solución. Han conseguido crear una capa de conversión de color -la capa de los puntos cuánticos- directamente sobre la matriz OLED, sin necesidad de doble cristal y sin dañar ninguno de los materiales de la capa OLED. Por lo que consiguen ahorrar una barbaridad de costes de producción…y si, aumentar mucho los niveles de brillo actuales.
No quiero aburriros con detalles técnicos, pero sí que os quedéis con lo básico y es que si vemos futuros televisores QD-OLED -porque Samsung ha decidido no cerrar su división-, éstos serán mucho más económicos y más brillantes que los actuales. Y quizá, al haber simplificado la forma en la que se fabrican, más grandes. ¿Os imagináis un televisor QD-OLED de 100 o 120 pulgadas, económico y de 10000 nits? quizá sea posible en un futuro no muy lejano.
