El nuevo Apple TV va a acabar siendo más raro que encontrar la Atántida y es que llevamos varios años esperando una renovación de uno de los mejores centros multimedias del mercado, tanto por varias funciones avanzadas de imagen (un buen motor interno de renderizado, cambio automático de Hz, de rango, etc.) como por tener una maravilla de interfaz, rápido como una bala, sin anuncios de ningún tipo y una estética insuperable, además de contar con Infuse, claro.
El tema está en que está basado en un hardware de 2022 y 4 años son muchos en el mundo de la electrónica. Por ello, hoy en el evento de Apple previsto para las 19:00 (hora española), hay muchos rumores de que la marca de la manzana mordida podría presentar, por fin, un digno sucesor de su Apple TV 4K del 2022. Eso si, lo más probable es que la mayoría de mejoras se centren en un nuevo mando a distancia, más IA con Siri por todos lados y quizá una cámara integrada. Sin embargo, como amantes del audio y vídeo creemos que debería contar con estas 3 funciones para volver a reinar en el mercado.
1. El Apple TV 4K necesita si o si de Pass-through de audio para disfrutar de Dolby Atmos TrueHD y DTS:X
Esta función se rumoreó en su día que la veríamos en tvOS 27, algo que finalmente no sucedió. Su no implementación quedó en el colectivo de la comunidad como una espina que no sale. Y es que quizá y solo quizá, Apple se lo reserva para su nueva versión del Apple TV 4K.
Recordemos que tvOS 27 decodifica de forma obligatoria cualquier pista de audio de alta definición a LPCM multicanal no comprimido. Si bien a nivel teórico no hay pérdida de fidelidad ni de calidad, esta conversión tiene un efecto colateral: destruye por completo los metadatos de objetos de audio en pistas Dolby TrueHD (Atmos) y DTS-HD MA (DTS:X) procedentes de nuestras copias de seguridad en aplicaciones como Infuse o Plex.
El resultado es que las capas de altura y los objetos tridimensionales quedan mudos o reducidos a un plano 5.1/7.1 convencional. Para un usuario con un receptor AV o procesador inmersivo, el nuevo Apple TV 4K debe permitir bitstream/audio passthrough directo vía eARC/HDMI, entregando la trama de datos intacta al receptor para que este decodifique la pista de sonido sin ninguna alteración por parte del Apple TV.
2. Cambio automático de resolución (Auto-Resolution Switching)
Esta es una función algo menos demandada pero que en otros equipos, como la Nvidia Shield TV o un equipo profesional con MadVR hacen desde hace más de una década: cambiar automáticamente la resolución de salida del equipo a la resolución del contenido, de esta forma el vídeo pasaría sin tocar hasta el televisor o AVR, que se encargaría del escalado final (normalmente con mejores resultados que el escalado de Apple).
A día de hoy, tvOS cuenta con una función llamada Ajustar al contenido, que conmuta automáticamente la tasa de refresco (23,976, 24 Hz, 50 Hz, 60 Hz) y el de Ajustar rango dinámico (que hace lo propio con SDR, HDR10, Dolby Vision). Sin embargo, siempre fuerza la salida a la resolución fijada en los ajustes del sistema (habitualmente 4K), escalando internamente todo el material SD, 720p o 1080p.
Como digo, no es una de las funciones más demandadas, pero si una de las más esperadas por los amantes de la calidad de imagen, ya que tanto los televisores de última generación como procesadores de vídeo externos como Envy tratan y escalan la señal nativa de forma muy superior a lo que pueda hacer el Apple TV. Así pues, ojalá el nuevo Apple TV 4K incluya un modo de resolución directa (Passthrough de vídeo) que entregue la resolución original del archivo al visualizador.
3. Soporte para los nuevos estándares Dolby Vision 2 y HDR10+ Advanced
Aunque sea a última hora, quizá Apple ha estado retrasando la llega de su nuevo dispositivo debido al lanzamiento de Dolby Vision 2 y su rival directo, HDR10+ Advanced, dos nuevos formatos que no solo incrementan el techo de luminancia, sino que introducen metadatos de mapeo de tono local por zonas y algoritmos adaptativos según la luz ambiental de la sala. Muy rollo Apple, por cierto.
Si Apple quiere liderar el mercado audiovisual durante los próximos años y viendo lo longevos que son los Apple TV 4K, el nuevo hardware debe incluir decodificación por hardware compatible con las especificaciones de Dolby Vision 2 y HDR10+ Advanced. Esto garantizará que el dispositivo esté listo para exprimir al máximo los televisores de úiltima generación. Si Cupertino cumple con estas tres peticiones, se convertirá en el rey indiscutible del audio y vídeo por los próximos años.
