El mundo del vinilo tiene estas cosas. Puedes gastarte una auténtica fortuna en cápsulas, previos de phono o platos cada vez más sofisticados, pero al final una pequeña vibración llegando donde no debe puede cargarse buena parte del trabajo. VPI lleva décadas obsesionada precisamente con este problema y acaba de presentar una de sus soluciones más interesantes.
La firma estadounidense ha estrenado el nuevo VPI Model One-258, una evolución de su conocido Model One que tiene como gran protagonista al nuevo brazo CRG-258. Y ojo con el nombre, porque prácticamente nos cuenta toda la película: Carbon-Fiber Resin Gimbal y 258 mm. Es decir, estamos ante un brazo de tipo gimbal construido alrededor de fibra de carbono, resinas especiales y un diseño desarrollado utilizando técnicas modernas de fabricación 3D.
La idea de VPI es bastante sencilla de entender: conseguir un brazo extremadamente rígido pero capaz de mantener bajo control las resonancias y la energía generada mientras la aguja recorre el surco. Según la compañía, todo este trabajo termina proporcionando mayor precisión de seguimiento, más resolución y una recuperación más limpia de la información contenida en el vinilo.
El nuevo CRG-258 utiliza fibra de carbono y una estructura interna de resina
El elemento más curioso está en el propio tubo del brazo. VPI ha desarrollado una estructura propietaria que combina fibra de carbono avanzada con un sistema interno de resina adherida inspirado en tecnologías de fabricación 3D. No se trata simplemente de hacer un brazo ligero y ponerle fibra de carbono porque quede bonito.
Lo que busca esta combinación es aumentar considerablemente la rigidez mientras se controla la energía que atraviesa el brazo desde la cápsula. Cuanto menos interfiera la propia estructura con el movimiento de la aguja, más fácil será recuperar correctamente las pequeñas variaciones presentes en el surco. VPI asegura además haber pasado por diferentes prototipos, pruebas mecánicas y sesiones de escucha hasta llegar al diseño definitivo.
También cambia la zona donde montamos la cápsula. El CRG-258 utiliza un headshell metálico mecanizado con precisión, pensado para reforzar esa unión y mejorar tanto la estabilidad como la respuesta a los transitorios. El movimiento del brazo queda en manos de un sistema gimbal con rodamientos ABEC-5 de baja fricción.
VTA, azimut y contrapeso completamente ajustables
VPI tampoco se ha olvidado de algo fundamental en un brazo de este nivel: poder ajustarlo correctamente. Tenemos ajuste preciso del VTA o ángulo de seguimiento vertical, azimut regulable y contrapeso ajustable, de modo que podemos adaptar el conjunto a diferentes cápsulas y configuraciones.
Todo este desarrollo terminó probándose precisamente sobre el Model One y, según VPI, la mejora fue suficientemente importante como para crear directamente una nueva versión del tocadiscos. De ahí nace el Model One-258, que sustituye el brazo anterior por este nuevo CRG-258 y promete más rigidez, mejor control de energía, seguimiento más preciso y mayor resolución.
El resto de la base sigue teniendo bastante interés. El Model One pertenece a la denominada Forever Series de VPI, utiliza una arquitectura modular y una suspensión flotante de tres puntos diseñada para aislar el plato de vibraciones externas. Su construcción mezcla además una gruesa estructura de aluminio con un plinto de madera y transmisión mediante correa.
VPI todavía tiene que confirmar su precio definitivo
De momento, VPI indica oficialmente que el precio y la disponibilidad del nuevo CRG-258 y del Model One-258 se comunicarán próximamente. Sin embargo, Renaissance, distribuidor de VPI en Reino Unido, ha confirmado a StereoNET que el Model One-258 se comercializará allí al mismo precio que el Model One anterior.
Como referencia, el Model One convencional aparece actualmente en el distribuidor británico por 6.450 libras, por lo que hablamos claramente de un tocadiscos de gama alta. La buena noticia para quien estuviera precisamente mirando este modelo es que VPI parece haber encontrado una forma de introducir un brazo bastante más sofisticado sin aprovechar la ocasión para disparar todavía más el precio.
