Ben-Hur parece estar hecha de manera natural para brillar en Blu-ray 4K Ultra HD. Contiene un vídeo de un impresionante origen fotoquímico de 65 mm. escaneado a 8K de resolución digital con un HDR a 5.000 nits que es una auténtica maravilla.
En este análisis, vamos a comprobar el rendimiento los dos discos de la edición en un sistema de cine en casa, centrándonos especialmente en la calidad de imagen, el tratamiento del color, el HDR y el apartado sonoro en versión original y en español.
Índice de contenido
- Lo que debes saber
- Ficha técnica
- Sobre la película
- ¿Cómo se ve Ben-Hur?
- ¿Cómo suena la película?
- Veredicto final ¿merece la pena?
Lo que debes saber de esta edición de Ben-Hur
- Tiene una calidad de imagen soberbia dividida en dos discos 4K Ultra HD √
- El sonido no es su punto fuerte, pero cumple su objetivo con una nueva mezcla Atmos √
- Escenas destacadas: la batalla naval nocturna para el video y la mítica carrera de cuádrigas para el audio √
- Merece la pena la edición para cualquier aficionado al cine y la calidad técnica √
Ficha técnica de la review
Video |
|
| HDR | HDR10 & Dolby Vision MEL |
| Bitrate promedio | 80 Mbps |
| Nivel HDR | BAJO / MEDIO / ALTO |
| Paleta de color WCG | BAJA / MEDIA / ALTA |
Audio |
|
| Sonido en versión original | Dolby True HD + ATMOS @ 2,7 Mbps |
| Sonido en español | Dolby Digital 5.1 @ 0,6 Mbps |
| Mezcla inmersiva | BAJA / MEDIA / ALTA |
| Gestión de LFE | BAJO / MEDIO / ALTO |
Sobre la producción histórica de Ben-Hur
Es este monumental péplum dirigido por William Wyler y estrenado en 1959, con Charlton Heston en el papel de Judá Ben-Hur. Ambientada en la Judea del siglo I bajo dominio romano, la película narra la caída y redención de un príncipe judío traicionado por su amigo de la infancia, en una historia que mezcla drama histórico, espectáculo épico y elementos religiosos vinculados a la vida de Jesucristo.
Considerada una de las superproducciones más ambiciosas del Hollywood clásico, la película marcó un hito tanto industrial como técnico: se filmó en gigantescas escenografías construidas en Cinecittà (Roma) y ganó 11 premios Óscar, un récord que mantuvo durante décadas.
¿Cómo se ve Ben-Hur?. Análisis de la impactante imagen
Ben-Hur fue fotografiada por el director de fotografía Robert L. Surtees (Las minas del rey Salomón, El golpe) en película fotoquímica de 65 mm (concretamente, una Kodak 25T 5248, sí solo 25 ISO de sensibilidad, imaginad los chorros de luz que usaban para los interiores…) utilizando el sistema MGM Camera 65 con lentes anamórficas Panavision APO Panatar.
Con el paso de los años este sistema pasó a llamarse Ultra Panavision 70 y fue usado por Quentin Tarantino en la película de 2015 Los odiosos ocho.
En aquella época no había un negativo más grande que ese formato y hoy en día, solo lo supera el IMAX 15/70. Puesto en perspectiva histórica, da una idea del avance técnico que supuso ese negativo de hace casi 68 años.
Las lentes Panavision Ultra Panatar producen una imagen suave con una relación de compresión anamórfica de 1.3x que generan ese campo de visión tan característico, con formas ovaladas en los fondos desenfocados. Son las mismas ópticas, por cierto, que se usaron en El poder del perro (2021) y Star Wars Rogue One (2016).
En 1959 el largometraje se procesó mediante un las técnicas fotoquímicas analógico tradicionales, encuadrado con una relación de aspecto súper panorámica de 2.76:1 para su estreno en cines de 70 mm. Por lo tanto, en nuestros televisores y muchos proyectores 16:9 veremos unas generosas franjas negras arriba y abajo de la pantalla, las famosas letterbox.
La nueva restauración de Warner actualiza el trabajo realizado durante una restauración 8K anterior con un nuevo escaneo en 8K del negativo original de la cámara de 65 mm realizado por Warner Motion Picture Imaging a 16 bits superando a la restauración previa que trabajó solo a 10 bits.
El glorioso HDR: alto rango dinámico
La edición en disco Blu-ray 4K de Ben-Hur viene con con dos formatos de alto rango dinámico: Dolby Vision MEL (minimum enhacement layer) con su metadata dinámica y HDR10 con su metadata estática. Ambos trabajando a 10 bits.
Ante este escenario siempre me gusta subrayar que solo hay una masterización en alto rango dinámico para la edición en Blu-ray o streaming y que lo único que cambia es la optimización que los formatos de salida permiten para acomodar ese máster a sus diferentes características.
El HDR genérico ofrece unos 80 Mbps de promedio. Es una auténtica lástima que no se haya completado la masterización en una capa FEL 12 bits de Dolby Vision, pero aun así, añadimos unos 2 Mbps extra de información dinámica.
Los beneficios de la capa FEL (full enhanced layer) se encuentran en aspectos relacionados con una mejor compresión, menos tendencia al banding, y una mejor apariencia de definición en detalles y/o grano fílmico. Así como un mejor punto de partida para transmitir y reconstruir el submuestreo de color desde un nivel superior de información (de ahí el FEL) para llegar al RGB 444 final en el televisor. Con la capa MEL hablaríamos más de escalado que de reconstrucción.
Considero que la metadata dinámica del Dolby Vision aporta más valor que la estática del HDR10 y por eso mismo, todos los comentarios de este análisis se hacen sobre ella.
Repasando los nits y su estadística, no está de más recordar que el Max CLL es el valor del pixel más alto de luminosidad encontrado en algún frame de la película. En los mapas de nits que os vamos a mostrar, está representado en azul claro. Por su parte, el MAX FALL es el valor promedio de luminosidad del frame y aquí está representado por el color morado.
Siguiendo con el Dolby Vision de Ben-Hur para este visionado, el análisis del mapa de nits se queda con un Max CLL sobrecogedor de 5.100 nits. ¡estáis leyendo bien, no me he equivocado! Y son picos constantes entre 1.500 y 5.000 nits. No son unos pixeles aislados en un plano, suceden durante las tres horas de película. El promedio se queda en 940 nits.
El FALL muy mayoritario se queda en 400 nits. Es decir, estamos en un nivel altísimo del uso del HDR, donde los responsables deliberadamente han usado esta herramienta de expansión del contraste de manera intensa. Esta edición, forma una nueva isla de ese pequeño archipiélago de películas (mayoritariamente antiguas y rodadas en fotoquímico). Nada que ver con la demostrada tendencia de los últimos tiempos, donde el uso del HDR es conservador.
Por eso mismo, podemos asegurar que la relevancia mapeo de tonos mientras se visione este largometraje es crucial y de ahí el uso constante de la metadata dinámica en esta edición para encajar y meter 5.000 nits en un panel de 2.000 nits calibrados en el mejor de los casos.
El nivel de brillo y contraste que tiene la edición en Blu-ray 4K de Ben-Hur en grandioso. Establecer comparaciones con lo que tuvo que ser su proyección en salas en su época no tiene sentido. Esta masterización HDR es una reinterpretación del original, sin duda, pero la veo muy oportuna y bien adaptada al nuevo soporte en donde la estamos disfrutando ahora.
La gama ampliada de HDR reproduce sombras profundamente negras (genuinamente oscuras, pero con un detalle notable), con blancos ultralimpios y reflejos luminosos en armaduras metálicas, accesorios pulidos de palacios y carros, etc.
Las armaduras metálicas de los soldados, los cascos, las antorchas… todo discurre entre los 2000 y los 5000 nits. Es un escenario donde el mapeo de tonos del televisor va a trabajar de lo lindo y el disipador de calor del panel también.
Nitidez y textura
La calidad de imagen resultante es una auténtica maravilla. Es el nirvana del 4K HDR. Con la obvia excepción de los títulos de apertura y los cartones de obertura/entreacto o los mapas, que presentan la habitual ligera pérdida de resolución, el detalle de la imagen es absolutamente exquisito.
Se puede apreciar en armaduras, piedras, mármoles, texturas de piel… Pero sobre todo en los fastuosos tejidos de vestuario y los elaborados adornos de las túnicas romanas y árabes.
La imagen tiene un aspecto excepcionalmente limpio, sin una sola mota, arañazo o residuo visible, ni evidencia de manipulación digital con exceso de celo en la higiene.
Tengo la duda alrededor del grano fotoquímico. Una Kodak de 1959 tan dura como 25 ISO, apenas debió generar grano evidente y desconozco si ha habido un leve lavado de grano fotoquímico. Desde luego el que hay es mínimo, con una textura natural y permanece visible en toda la imagen. Afortunadamente, luce muy bien sea así o no.
Por si fuera poco, las transiciones ópticas (vamos, los encadenados de montaje) se han rehecho digitalmente cuando ha sido posible para eliminar la inevitable pérdida de generación en aquella época.
Combinado con las ópticas anamórficas de gran calidad utilizadas para la producción (Panavision APO Panatar) y el encuadre de gran formato, el resultado es de una profundidad tremenda y una imagen general que se percibe como más de 2D.
En resumen, esta es una de las mejores restauraciones de una película clásica que hemos visto en disco 4K hasta la fecha, a la altura de Lawrence de Arabia, Tiburón o Centauros del desierto.
Color
Ben-Hur tiene una paleta de colores centrada en el espacio de color 709 con elementos aislados de alto impacto que exploran el terreno del P3. Recordemos que este P3 (acrónimo de tres primarios) es la recreación digital de las capacidades cromáticas del fotoquímico tradicional.
Señoras y señores: ¡qué colores! Especialmente los azules, rojos, y morados de las túnicas romanas están fascinantemente saturados, separados de tonos de alrededor y tan brillantes que prácticamente sobresalen de la pantalla.
Forman un volumen de color excepcional. La unión de esa paleta cromática que invade el P3 en esos tonos y los brillos a más de 2.000 nits producen esa sensación que escribí antes: va más allá del ver una película en 2D.
Los tonos verdes también juegan su papel, pero son menos abundantes que los azules y rojos. Su aparición se centra en árboles y plantas, en los paisajes naturales. También en algunos elementos de la mítica carrera de cuádrigas.
Por volumen de color, Ben-Hur es un disco de referencia, que debe estar en cualquier colección de los aficionados al cine en casa.
Compresión y bitrate
Esta edición es especial y se nota el cuidado que han tenido en ella: la película viene dividida en dos discos, parte I y parte II. El primer disco es de 100 GB y el segundo de 66 GB. Dicho esto, la relación crítica entre el ancho de banda, la duración de la película y el tamaño de los discos elegidos, ofrece los siguientes datos: los Blu-ray llevan una codificación media a 80 Mbps para el vídeo 4K HDR. El largometraje tiene una duración de 222 minutos.
En realidad, el bitrate del disco I de 100 GB es un poco más bajo, unos 75 Mbps de promedio, con picos de 100 aproximadamente; y el del disco II de 66 GB incremente esa cifra hasta los 85 Mbps de promedio y picos que suben a más de 120 Mbps. La suma de estos detalles demuestra el cuidado de esta edición.
Es una combinación en el rango más alto del mercado y la calidad de imagen global es sencillamente espectacular. Ojalá ver más ediciones así.
√ La escena destacada de vídeo es…
…la batalla naval nocturna.
Cada bola de fuego lanzada desde los barcos oscila entre los 2.000 y los 4.000 nits: un auténtico festín para el contraste y el detalle en altas luces.
La gradación del cielo oscuro, con el mar tenebroso y los barcos en medio envueltos por el fuego, es una prueba fantástica de la calidad de imagen de esta edición.
¿Qué tal suena Ben-Hur? Formatos del audio: Atmos y Dolby Digital
Los discos Blu-ray 4K de Ben-Hur incluyen una mezcla de sonido Atmos Home en versión original (inglés) sobre el codec Dolby TrueHD, otra mezcla etiquetada como DTS-HD MA 5.0 también en inglés y una última pista Dolby Digital 5.1 en castellano.
Merece la pena apuntar que los dos discos traen una fantástica pista estéreo en Dolby Digital con la música aislada del mítico compositor de bandas sonoras Miklos Rozsa.
Adentrándonos en los detalles más técnicos, la pista de audio con el códec TrueHD tiene un bitrate promedio 2,7 Mbps, con picos de 4 Mbps. Cifras en el rango bajo del panorama inmersivo, lo cual nos da la pista del reducido uso del mismo en la mezcla.
Curiosamente, el DTS HD Master Audio en inglés tiene más bitrate promedio que el Atmos: algo más de 3 Mbps. Merece la pena destacar que no es una nueva mezcla derivada del Atmos, es la mezcla existente de años atrás de versiones anteriores en blu-ray HD, sucede igual con el resto de ediciones internacionales. Por su parte, el Dolby Digital 5.1 en español discurre a 640 Kbps.
Y más curioso todavía es el hecho de que en la funda de los discos sale etiquetada esa mezcla como DTS-HD Master Audio 5.0. Creo que más que un error, con esta nomenclatura quizás expresan que en 1959 no existía el canal .1 LFE, y que la información generada viene de redirigir las frecuencias subgraves full range del 6.0 original.
Sobre el sonido original magnético
En 1959 los rodajes con negativo de 65 mm y exhibición en 70 mm en salas (+5 mm de ancho para meter las pistas de sonido magnéticas) el formato de sonido rey consistía en seis canales de sonido:
- izquierdo
- centro izquierdo
- centro
- centro derecha
- derecha
- canal surround
Los cinco primeros detrás de la pantalla y el sexto una serie de altavoces en array reproduciendo un único canal envolvente alrededor de las butacas. Es decir, la información estaba concentrada en el campo de sonido frontal, con una separación extraordinaria entre canales para efectos, música y voces.
El heredero de este sistema de sonido fue el SDDS de Sony desde 1993 hasta finales de los 2000, en configuración 7.1 con cinco canales detrás de la pantalla y un estéreo surround más canal LFE dedicado. Todos los que tuvimos la oportunidad de ver películas mezcladas en SSDS 7.1 echamos una lágrima de nostalgia ahora ¡qué bien sonaba aquello!
Frecuencias de las pistas de sonido
En el análisis del reparto de frecuencias, encontramos una extensión principal hasta 16 Khz, algo totalmente natural por el registro magnético y analógico de aquellos años. En la versión en Dolby Digital en castellano las frecuencias se limitan también a 16 khz.
Rango dinámico
Una vez pasado el Atmos Home de Ben-Hur por el procesador, se observa que trae una mezcla grabada en niveles promedio. Esto no es ni bueno ni malo necesariamente, el rango dinámico es lo relevante; este punto simplemente sitúa en qué zona de esos 16-24 bits se mueve y su cercanía al cero digital y la distorsión y/o al ruido de fondo digital.
El rango dinámico o DR (dynamic range) medido en decibelios RMS, es un término estándar para medir el grado de variación de sonoridad dentro de un pasaje sonoro con total objetividad. Cuando una mezcla tiene, por ejemplo, un DR 3 quiere decir que existe un rango de 3 decibelios entre el promedio y el pico de volumen.
En el mundo audiovisual, es difícil dar una cifra general, pero qué menos que superar un DR de 14 para una película centrada en el diálogo, y superar los 18 para una película de acción por ejemplo. Siempre hablando de largometrajes más o menos actuales.
El rango dinámico de Ben-Hur nos ofrece un rango dinámico de 19. No está nada mal para una película de 1959. Los cinco canales frontales LRC Ls Lr se sitúan todos entre el 0 y el -7 dB de pico máximo. En este caso, con software que mide el ‘true peak’ de los decibelios.
El promedio de los dieciséis canales analizados en modo 9.1.6 se establece en -30 dB RMS, cifras habituales.
Mezcla de sonido inmersiva Atmos
El ‘Atmos Home’ de Ben-Hur hace un uso leve de la plataforma inmersiva. La relación entre los altavoces horizontales y los verticales está reducida a unos momentos puntuales, sobre todo, las escenas de tormenta y como no podía ser de otro modo, la carrera de cuadrigas.
En el análisis de la metadata he detectado 11 objetos simultáneos, que se comportan de manera estática en la mayoría de las ocasiones. Que los objetos se comporten de manera dinámica o no, es relevante porque el mezclador de sonido de la película puede sacar todo el partido al formato doméstico Atmos Home 24.1.10 que es la configuración máxima habilitada en los Blu-ray y Blu-ray 4K.
Debido a la limitación de las ‘beds’ (que son 7.1.2) si algún mezclador quiere usar la los left & right wide debe tratarlos como objetos, lo cual hace desistir a muchos de ellos de su uso para no añadir ‘ruteos’ extra en la mesa de mezclas/software fuera de su plantilla habitual o por tener procesadores de algún efecto solo en 7.1 por ejemplo. En esos casos, todo se queda en un 7.1 y se ubican esos objetos como solución de compromiso en los side surrounds o en los frontales derecha e izquierda.
Aquí abajo veis el GIF de 20 segundos de la secuencia de la carrera de cuadrigas con descodificador en modo 9.1.6. Como veis, se trata de un escenario 7.1.4 de uso efectivo de la plataforma, sin excepción en todo el metraje.
Por cierto, la unidad de medida del procesador de Dolby son LUFS (loudness unit relative to full scale) no decibelios. Los LUFS son una medida utilizada para cuantificar la sonoridad percibida del audio, teniendo en cuenta cómo el oído humano interpreta los diferentes niveles según la frecuencia (graves, medios, agudos…) y mide un ‘true peak’ verdadero.
La nueva re-mezcla Atmos suena bien, pero confieso que la anterior en DTS-HD Master Audio 5.1, me parece más auténtica. El balance tonal ha cambiado y se nota el buen trabajo de extensión de graves y la reducción de ruido, pero quizás me resulta excesiva. Encuentro motivos para escuchar y disfrutar ambas mezclas.
Canal central y LFE
El análisis de los subgraves siempre me gusta analizarlos en relación al canal central. Es verdad que el uso del canal LFE (low frecuency effects) de por sí, ya es muy significativo. Pero la mayoría de nosotros en nuestras casas y salas no dedicadas hacemos un uso intensivo del bass management (BM).
Es decir, nuestros altavoces no son capaces de reproducir bien los subgraves y se los quitamos a los cinco, siete, nueve, doce altavoces, etc. para que los reproduzca el o los subwoofers. Al sub le añadimos unos cuantos decibelios extra del BM del resto de altavoces, de ahí la importancia de calibrar bien ese .1 doméstico.
El canal central de Ben-Hur, tiene una extensión en graves típica de una pelicula de más de sesenta años. Funciona y se adapta bien a su esencia en esta remezcla. No podemos esperar otra cosa y no supone una decepción.
Claramente ha conseguido un refuerzo en la zona entre 30 y 50 hz, lo cual es digno de admiración. Y a partir de ahí, decae rápidamente.
El canal LFE de Ben-Hur, continua en la misma línea que el central. No tiene una zona de pegada, ni una presión sonora deslumbrante. Funciona, sobre todo, en las escenas de tormenta, batallas y la carrera de cuadrigas. Y más que por efectos de sonido, por la extensión musical de la banda sonora.
√ La escena destacada de sonido es…
…la carrera de cuádrigas.
Es el ‘momento Atmos’ más relevante. Tenemos el 7.1.2 funcionando a su máximo esplendor de efectos de sonido, extensión musical y el clamor del público con sus reacciones resonando por todos los altavoces, incluido el eje vertical. Escena totalmente inmersiva.
¿Merece la pena esta edición de Ben-Hur?
El veredicto es muy claro: sí, merece la pena y mucho. Es una compra obligada por ser una auténtica referencia del 4K, del HDR y de la paleta cromática ampliada (WCG). Unir esos tres elementos simultáneamente en una edición dividida en dos discos Blu-ray 4K UHD para preservar el máximo bitrate, es una joya.
Entorno del análisis
- Televisor: Sony QD-OLED 55″, calibrado con Calman Portrait Displays.
- Reproductor de disco: OPPO
- Sonido: Marantz 5.2.4 Atmos, calibrado con Audyssey One EVO AcoustiX y REW.
- Altavoces: Dali
- Subwoofers: Arendal
Ben-hur (4K UHD + BD) (Blu-ray)
Clasificación ponderada 4K Ultra HD de AVPasión
| Película | Puntuación ponderada |
|---|---|
| Dune, parte dos |
10 |
| Posesión infernal, el despertar | 10 |
| Dune |
10 |
| Misión Imposible : sentencia final |
10 |
| Los Pecadores |
10 |
| Furiosa, de la saga Mad Max |
10 |
| Predator: Bandlands |
10 |
| Tron Ares | 10 |
| Mad Max, furia en la carretera |
9,5 |
| Alien Romulus |
9.5 |
| Oppenheimer | 9,5 |
| Un lugar tranquilo, día uno |
9,5 |
| Smile 2 | 9,5 |
| Una batalla tras otra | 9,5 |
| Aquaman y el reino perdido |
9 |
| Gran Turismo | 9 |
| Gladiator II | 9 |
| Twisters |
9 |
| Avatar, el sentido del agua | 9 |
| Misión Imposible: sentencia mortal | 9 |
| Cazafantasmas: imperio helado | 9 |
| 65 | 9 |
| The Creator |
9 |
| Spiderman: cruzando el multiverso |
9 |
| La novia cadáver | 9 |
| Nosferatu | 9 |
| Dungeons and Dragons, honor entre ladrones | 9 |
| TRON Legacy | 8.5 |
| The Flash | 8,5 |
| Super Mario Bros | 8,5 |
| The abyss | 8,5 |
| Master and Commander | 8,5 |
| Fast X | 8,5 |
| Wicked | 8.5 |
| Seven | 8,5 |
| Indiana Jones y el dial del destino |
8,5 |
| F1 la película | 8,5 |
| Barbie | 8,5 |
| Avatar | 8 |
| Titanic | 8 |
| Megalodón II: La Fosa | 8 |
| Mentiras arriesgadas | 7,5 |
